“司令，咱们……护总工会？”
“护不住全场。”沈砚之把布防图折成小块，塞进袜筒，“先护人。老周那条线、商务印书馆印刷所里藏文件的三个学生、还有闸北丝厂工会那帮女工——她们手里有会员名册底稿。枪可以丢，名册不能落蒋手里。”
他顿了顿，像是把“沈砚之”这三个字从喉咙里咽下去，换成一个更硬的东西。
“今夜起，我不是国民革命军中将。我是山海关沈家的儿子。谁要动我护的人，我先动他祖坟。”
二
雨到子时转密。
上海总工会设在闸北湖州会馆。青砖门楼，两扇铁栅门，门口挂的木牌被雨水泡得发胀。纠察队的人还醒着——他们接到的是“戒备待命”，不是“撤退”。年轻些的队员把步枪擦了三遍，老些的蹲在门房抽旱烟，谁都不提“汪陈宣言”那档子事，可谁眼里都压着一团黑。
沈砚之从后巷翻进院墙时，老周正蹲在伙房檐下磨梭镖头。见他进来，老周没起身，只把拇指向后一翘：“后头库房，三箱文件，两个活人，一个姑娘。姑娘叫阿菱，丝厂的，认得全闸北会员签名。”
“你信‘调解’吗？”沈砚之问。
老周把梭镖“当”一声搁在石阶上：“我信蒋矮子（注：沪上暗语称蒋）的刀比我的梭镖快。可上头有令，纠察队‘不得先开衅端’。咱们的枪，是摆给人看的。”
“那今夜就别摆了。”沈砚之蹲下去，摊开布防图，“青帮从租界闸口出来，走虬江路、宝兴路，两路夹湖州会馆。二十六军埋伏在会馆斜对面的仁济里巷口，等你们打起来，他们以‘维持秩序’名义进门收枪。听好——他们不喊‘缴械’，喊‘保护工人兄弟’。”
老周喉结滚了滚：“那咱……”
“把枪拆了沉进后院水井，枪机单独包油纸埋灶膛。人分三批走：第一批带文件，从下水道爬到丝厂后门；第二批女工和伤员，换便衣走前门假装赶早市买菜；第三批你跟我，断后。”
“那纠察队的旗呢？”
沈砚之抬头，看那面补了又补的红旗在雨里耷拉着。他伸手解下来，卷紧，塞进怀里。
“旗不降。旗进地底，等天亮的人来取。”
他转身叫秦树生：“你带四个兄弟混进仁济里茶馆，盯二十六军动静。他们一露头，别打，回来报我。今夜咱们不跟国民革命军开火——开火就中蒋的套，他正缺个‘**暴动’的由头。”
秦树生走后，沈砚之在伙房灶前坐了半根烟的功夫。火舌舔着锅底，他想起宣统三年雪夜，山海关城头第一声枪响。那时候他才二十三，以为打下天下就太平了。如今关山依旧，旗换了三回，刀还是那把刀，砍的却从清兵变成了“自己人”。
老周在旁边低声说：“司令，外头都传您当初就不该信南边。”
沈砚之把烟屁股按进灶灰：“我信的不是南边。是‘驱除鞑虏、恢复中华’那句话。现在他们把这句话改成‘清党救国’了。”
他站起来，拍了拍裤腿的灰。