“师长，出事了。”周铁山一身泥水，进了指挥部连口水都没喝，“我们从南昌出发的第二天，三团政治部的方主任被宪兵队带走了。说是什么‘武汉方面的人’，要押送南京审查。”
沈砚之正在看地图，手里的铅笔“啪”一声断成了两截。
“谁下的命令？”
“驻南昌的宪兵第三团，说是奉了总司令部密令。”周铁山咬着牙，“方主任临走的时候让我给您带句话，说他‘相信师长会秉公处置’。”
沈砚之闭上眼睛，深吸了一口气。方主任叫方维岳，是黄埔四期政治科的高材生，到三团才三个月，跟士兵同吃同住，行军时把马让给伤员骑，自己走路。这样的人被扣上帽子带走，全团上下没有不窝火的。
“李定国那边呢？玉山到了没有？”
“到了。一营已经接管了城防。李团长说，县党部的人连夜转移了，有两名同志撤得慢，差点被当地的保安团截住。”
沈砚之把断铅笔扔进笔筒，在屋里来回踱了两圈。
“铁山，你敢不敢跟我干一件出格的事？”
周铁山咧嘴一笑：“跟着师长从山海关杀出来，哪件事不出格？”
“你带二团连夜折回南昌，把方维岳给我接出来。宪兵队要是不放人，你就把人抢出来。”沈砚之的声音很平，像在说一件寻常的军务，“出了事我兜着。”
周铁山二话不说，转身就走。
“等等。”沈砚之叫住他，从墙上取下自己的配枪，那是一把德国造的驳壳枪，跟了他快十年，枪把上的烤蓝都磨白了，“这个带上。万一说不通，拿这个说话。”
周铁山接过枪，掂了掂，咧嘴道：“师长放心，保证把方主任囫囵个儿带回来。”
周铁山走后第三天，沈砚之收到了两封电报。一封来自南京，措辞严厉，命令他“严束所部，不得干预宪兵执法”。另一封来自武汉，措辞恳切，说“欣闻贵部深明大义，望能携手共进”。
他把两封电报并排放在桌上，对副官说：“都回。给南京回‘遵令照办’，给武汉回‘谢谢夸奖’。”
副官犹豫：“师长，这……是不是太敷衍了？”
“就是要敷衍。”沈砚之笑了笑，“他们现在谁都顾不上我这个小师长。等他们真顾得上的时候，咱们该办的事也办完了。”
周铁山是在第四天拂晓回来的。方维岳跟他一起进了指挥部，人瘦了一圈，但精神还好。
“师长，宪兵队不放人，说是上峰命令。我跟他们磨了两天，最后……”周铁山挠了挠后脑勺，“我把驳壳枪拍在他们队长桌上，说师长请方主任回去‘问话’，问完再送回来。那队长大概也怕事闹大，就让我把人带出来了。”
方维岳上前一步，眼圈有点红：“师长，我——”