“什么？！”李宝璋猛地站起来，烧鸡掉在地上，“怎么回事？”
“停在大渡口的六艘炮艇，一夜之间，全不见了！锚链被割断，缆绳被解开，连看守的哨兵都不见了！”
李宝璋的脸白了。他冲出镇公所，跑到江边。大渡口的码头空空荡荡，只有几根断了的缆绳在江风里晃荡。
“查！给我查！”他歇斯底里地吼道，“是不是沈砚之的人干的？”
副官吞吞吐吐：“师长，我们抓到一个渔民，他说……说是昨晚半夜，有一队人马从上游划着小船过来，没点灯，没出声，把炮艇一艘一艘拖走了。渔民说，那些人划船的姿势，像是在冰上走路——”
“冰上走路？”李宝璋愣了一下，忽然想起一个传说：沈砚之的家乡在山海关，他的兵冬天在冰上训练，能在冰面上行走如飞。现在长江虽然没结冰，但那些在冰上练出来的技巧——悄无声息、协同一致——用在划船上，也一样可怕。
“沈砚之……”李宝璋咬牙切齿，“好一个沈砚之。他早就知道我会用炮艇，所以先下手为强。”
他转身对副官说：“传令，暂停进攻。等步兵到了再说。”
副官刚要走，又跑回来：“师长，不好了！我们的步兵在流泗桥西边的山谷里，被沈砚之的骑兵冲散了！带队的赵团长……赵团长被俘了！”
李宝璋一屁股坐在地上。
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赵团长被俘，是沈砚之亲自安排的。
他让周大勇带一个骑兵连，穿上从孙传芳部队里缴获的军服，在山谷里设伏。李宝璋的步兵从流泗桥往西走，必须经过那条山谷。骑兵连突然杀出，赵团长还没来得及拔枪，就被按在了地上。
赵团长被带到沈砚之面前时，吓得浑身发抖。他以为自己必死无疑，没想到沈砚之亲自给他松了绑，还倒了一杯茶。
“赵团长，别怕。”沈砚之坐在他对面，“我不杀俘虏。”
赵团长哆哆嗦嗦地接过茶：“沈……沈将军，您想怎么样？”
“我想请你帮我送一封信给李宝璋。”
沈砚之从抽屉里拿出一封信用火漆封好，递给赵团长：“信里只有一句话：我沈砚之的炮兵阵地，就在石钟山北坡第三个山头。你告诉他，尽管来攻。但我提醒他一句——石钟山的石头是空的，炮一响，山就塌。”
赵团长愣住了：“沈将军，您……您把炮兵阵地的位置告诉他？”
“告诉他。”沈砚之淡淡一笑，“但我要你亲口告诉他另一句话：我沈砚之在九江，不打内战。他要是想打，我奉陪。但他要是想借我的手去打武汉，或者借武汉的手来打我，那他就想错了。我沈砚之的枪，只对外敌，不对同胞。他要是听得进去，就带着部队回去，别来九江送死。”
赵团长呆呆地看着沈砚之，忽然觉得这个传闻中杀人不眨眼的“关山沈”，其实和传说中不太一样。