而等嵬名元昊突然从野外杀出，断了主力退路时，他们又慌成一片，为出城救援还是关门固守争吵个不停，错过了细作刚开始暴乱就镇压的黄金时期。
至于留守城内的老弱残兵，文职民夫，猝不及防下只能被动挨打，死伤惨重，节节败退。
原本固若金汤，稳如泰山的金明寨，内外失守。
外有铁骑碾压，主力溃败，内有细作作乱，火光四起，寨防彻底崩塌。
大势已去。
便是孙武复生，白起在世，怕也难挽金明寨的败局。
刘斌立于乱军之中，望着身后火光冲天，乱象丛生的寨城，再看看身前四散溃逃，无心再战的部曲，以及夜色中势不可挡的党项铁骑。
这位镇守金明三代，一生未尝大败的边镇悍将，眼底第一次涌上绝望与苍凉。
他算到了党项的诡计，算到了元昊的野心，算到了诱敌深入的战局。
却唯独算漏了友军的贪功冒进。
不怕神一样的对手，只怕猪一样的队友！
一场唾手可得的旷世奇功，转瞬沦为全军覆灭的惨败局面。
“主公，寨门已失，内城大乱，大势已去，还请速速突围！”几名亲卫拼死冲到刘斌身前，跪地急呼。
火光映照在刘斌满是沉郁的脸庞上，他望着燃烧的寨城，血染的原野，溃散的部曲，久久无言。
金明寨，是他家族三代戍守的根基，是他一生功业的依托，是他半生戍边的执念。
今日却毁于一旦。
可他不能死，不能被俘。
他身后还有宗族老小，部族亲眷，他必须拼死突围，保全族人，留存火种。
“走！”
刘斌咬牙沉声，放下所有执念与骄傲，翻身上马，集结残余亲卫，宗族子弟，冲破乱军，避开铁骑，向着金明寨后山隐秘山道，拼死突围。
夜色渐亮，天光微启。