而两界村这边，两月下来，又断断续续来了三四拨探子。
只不过古今帮如今防线扎得紧。
那些人刚露个影子，便像石头丢进水塘，连个响儿都没听见，就叫人干净利索地抹了下去。
姜明照例在饭时将形势梳理一番，只是语气，却一日比一日更凝重些。
“最近这两拨，身手不俗，来得干脆，一看便是打过硬仗的，怕不是头阵那几拨路子野的货色可比。”
他说着说着，语声一顿，眉头微压，语气也带了点冷意：
“若不是早早布了伏，有心算无心，这回怕是得折上几人。”
此话一出，屋中便静了。
油灯跳了跳，火苗晃得不稳，光影投在窗纸上，明灭不定，仿佛连墙上的影子都屏了气。
这等动静，已说明对方动了真意，怕是嗅出了这片山林里，藏着些说不清道不明的古怪。
姜义独坐在廊下，手里拄着那根打磨得锃亮的老棍，半晌没言语。
风从院中老树间穿过，带着松叶簌簌的声响，一点点往人心里钻。
又是几日过去。
天色沉得厉害，像整片天幕被湿帛浸透，低垂着，灰蒙蒙压下来，似乎伸手一拧，便能滴出水来。
风头也转了，吹在人脸上，不寒，却叫人鼻翼发紧。
村东头的山口，照例静得慌。
几名扮作砍柴的弟兄，散散倚着树歇脚，姿态懒洋洋，眼角却留着光。
有人拨弄烟袋，有人削着干柴，刀锋细细剥着树皮，动作慢条斯理。
可每一片被风翻动的叶，每一枝突然振翅的鸟，都不曾逃过他们眼底的涟漪。
忽然，最外圈暗哨处传来一声杜鹃啼唤，时辰掐得极准。
只叫了一声，便戛然止住，如刀锋落下，干净得没留半点回音。