两个半大的娃儿正襟危坐，书声琅琅。
供案上一方黑漆牌位静立，牌位前那缕似有若无的青烟里，一道虚影也端坐其间，竟比谁都听得仔细。
一堂课毕，两个小的就被撵去了古今帮。
姜曦待这两个侄儿侄女，也像是换了一个人。
往日的温言软语全收起来，剩下的，只有一张冷俏的脸，和愈发严苛的拳脚章程。
稍有懈怠，昔日那个见他们磕着碰着都要心疼半天的温婉小姑，如今却柳眉一竖，冷冷撂下一句：
“练不好功，就一辈子别想见你们爹。”
这话可不是吓唬。
他们虽还不大懂什么叫神道香火，却也隐约明白了，要想见着爹爹，就得听话，就得争气。
于是练得格外卖力。
日子就这么不咸不淡地溜过去，似溪水绕过青石，无声，却自有脉络。
转眼大半年，姜钦、姜锦两条小胳膊小腿，早绷得像拉满的弓弦，不到九岁的年纪，已踏进那精满气足的门槛。
按着早先的想法，练到这一步，该是收拾包裹，往洛阳去寻爹娘了。
只是人算不如天算，如今姜亮已不在洛阳。
他们那二哥姜锐，今年也才十四，正跟在那位护羌校尉麾下熬资历，眼下还顾不得。
于是姜义将两人留在村中，一边打磨筋骨，一边跟着研习《太上老君说常清净经》。
好叫他们早日神魂明亮，在香火雾霭间，能真切瞧见自家爹爹的模样。
姜明的下落，却依旧杳如黄鹤，也不知跑去哪个山高水远的犄角旮旯里还人情。
这一日，祠堂课毕，众人正要散去，姜义刚起身，身后供案上忽然传来一道意念。
“爹，且留步。”
姜义回身望去，只见供案上的虚影，比半年前已凝实许多。