趁着前院人声鼎沸，他独自端了食盒，沿着那条通向后山的小径走去。
半晌才空着手回来，肩头带着一星半点山里的露水气。
这般隐秘的事，他自以为做得妥帖。
只是，姜义瞧见了，也只当没瞧见。
直到月上中天，院里热闹散尽，只余父子二人，茶香氤氲在夜色与虫声里。
姜义慢慢捻着茶盏，像随口说话，却在指节轻轻叩着石桌时，把话头拐到了生儿育女上。
“明儿，你与秀儿修为都不浅，子嗣之事……不必急于一时。根基稳固了，对你们，对那孩子，皆是好事。”
声音被夜风吹得有些散，落在耳里，却带着过来人的分量。
修行人的子嗣，与凡人不同，牵扯甚多。
姜明手中茶杯微微倾着，月光碎在茶面上，他静静听着，神色如水。
待父亲说完，他才摇了摇头。
多年里，这是头一回，他如此明确地回绝了父亲的话。
“爹，此事……顺其自然。”
语气依旧温和，却有股不容置喙的劲道，“孩儿自有分寸，还望爹信我。”
姜义抬眼去看，只见那双眸子沉沉如古井，半点波澜不显。
他原本就没打算逼迫，如今听了，也只是点头，将那杯微凉的茶水一饮而尽。
“罢了，你既有章程，我便不多嘴。”
话虽如此，不知为何，他还是在儿子平静的声音里，嗅出一丝……急切。
那味道淡得很，却像风里夹带的桂香，转瞬即逝，却叫人记住了。
院子里落叶还没被风扫尽，晚秋的天色便沉沉地压了下来。
姜明如今的道行，虽还未至炼精化气、伐毛洗髓的境地。