待得重返两界村时，已是二十日后。
村中景象，比起姜义离去时，更添三分萧索。
北头那道素来不涸的小溪，早见干涸。
夜里仍散着白日余温，像一截烧尽的香灰。
村中几口浅井，也渐渐见底。
吊上来的木桶，十次有三四次是空的。
便是有水，也带着浓重泥腥，得沉上半日，方可勉强入口。
幸而乡邻之间，还能你匀我一瓢，我借你一担，日子勉强支撑。
只是，谁都心知，这不过是苟延残喘。
井里的水，是一日少过一日。
再这样熬下去，不出半月，怕是真的要出大事了。
人心一慌，闲言碎语便多了。
村头巷尾，三五成群，议论纷纷。
有人说是触怒了哪路神仙，有人道是天道反常，更有甚者，压低了嗓子，悄悄传言是不是妖孽作祟，才惹来这般灾祸。
说法千头万绪，谁也说不准。
于是稀奇古怪的土法子，也跟着冒了出来。
有人家在门口摆供桌，插三炷劣香，供一碗清水，对着灰蒙蒙的天，磕得头破血流。
也有些胆子大的，凑在一处，杀鸡宰羊，草草搭了祭台，跳几段不成章法的傩舞，求那虚无缥缈的龙王爷开眼。
可惜折腾半天，除了浑身臭汗，天上仍是干干净净，连一缕云影都无。
村中那股日渐浓稠的愁苦与惶惑，姜义只默默看在眼里，却未吐一字。
径直往自家山脚去了。