“爹，其实照孩儿这些年见闻，那太平道……”
他顿了顿，像要把话掰清楚。
“孩儿虽在长安当差，但牌位一摆，常与洛阳、凉羌诸处来往。所见所闻，那太平道，确实在济世救人。设符水、施汤药，活人无数。”
“手段或粗糙，倒比那些高坐云端、只知搜刮民脂的庙观来得实在。也比……也比当今朝廷，更像个样子。”
话语里带着替儿子辩解的急切：
“锐儿性子直，又亲见宫中那等腌臢，他遇上张宝这类人，此刻遇上张宝这般人物，会觉投契，倒也不难理喻……”
姜义未待其言尽，便冷冷打断，声音不高，却每字落地有声：
“你立刻去寻文雅。无论用什么法子，必须叫锐儿远离那群人。”
姜亮在灯下微微一滞，迟疑了片刻，终是低声应道：
“爹令在上，孩儿自当尽力而为。只是……只是锐儿如今已非孩童，又为朝廷亲封的护羌校尉司马……”
“若他执意不肯回，孩儿与李家……恐怕也难有把握。”
话未了，堂内的气氛陡然冷了几分。
姜义神色更沉，像把夜色压了重一分。
“我说了，无论用什么法子。”
片刻后，似是怕小儿不知其中轻重，又补上一句：
“若是你们劝不住，他执意不回，我就亲自去一趟洛阳。”
他又开口，语气更沉：
“就算将他腿打断，也得把他带回来。”
姜亮见父亲语气冷厉，便知已是动了真怒。
心下一凛，也不再尝试辩驳，忙俯身一揖，低声应下。
魂影不再多言，灯火摇曳间，那抹虚影缓缓淡去，只余一缕青烟，散在半空。