去年春天，武月娥过三周年，白润桃和武家先上完坟，点完纸就走了，两家人客客气气，没有多话。
武国才甚至劝了李永河一回，让他放下武月娥，该咋过，就咋过，不用管别人眼色。
李永河心里那根紧绷的弦，才慢慢松了。
王桃花已经劝不动他，不劝了。
可是每次过年，看到王桃花身体一年不如一年，李永河心里也是愧疚，半辈子过去，快四十岁了，没给老娘添一点点舒心，反倒是让她跟着他，受了无数次磋磨。
他同意跟曹素芬过日子，没图别的，只是想给那两个娃娃一个遮风避雨的家。
他老了，能跟曹素芬搭个伴！
最后，也算是给老娘一个交待，不让她操心受累，到老，都过不上安生日子。
李永河一路走，一路想，回到大院里，一眼就看到屋里坐满了人，曹素芬和四牛，还有王进宝和李有福……
李永河走进屋里，掏出纸烟递给李有福几个：“晌午没歇着，都来我家里，这是有啥事？”
李有福接过纸烟，没有抽，别在耳朵上面，笑着说：“没啥事，咱们坐在一块拉呱拉呱，我听说，春草和正安今年又要去镇上参加联考了？”
“后天的事儿！”
“按道理，这么出息的两个娃娃，代表咱村出去考试，咱村应该给派个三蹦子车送送的。”
“没那么大的讲究，我骑自行车带着他们俩去就行，能考出好成绩，比啥都强。”
“那村里给你们报个饭吧，给你们贴十块钱饭钱，给两个娃娃买个油饼，喝碗猪杂粉汤。”
李永河心里欢喜，倒不是看上这十块钱的便宜，而是觉得村里器重两个娃娃，打心眼里高兴。
李永河说：“不给村里添麻烦，村支部那点钱，全靠那点自留地收成，村里支出大着呢，不用破费。”
李有福从口袋里掏出十块钱，放到炕沿边上，笑着说：“这事我作主，算是鼓励两个娃娃的学习。”
屋里一时没话，众人都沉默不语，尤其是李四牛，耷拉着头，时不时看向曹素芬。
曹素芬低着头，嘴唇紧抿，眼睛都不敢抬，只觉得浑身像是捆了绳子，哪哪都不自在，胸口那颗心突突的跳。
该来的还是来了！