老摆渡人抱着竹篙，愣在船头。
“河……河神？”
他的声音从水底传上来，模糊、发颤，像石头在河床上滚。
“小伙子，你怕不是认错人了。”
老摆渡人把竹篙往船板上一杵，连连摆手。
“我就一撑船的，大字不识几个，让我当河神？那不是让叫花子去当县太爷？”
陈时渡站在岸边，没动。
“老人家，你觉得河神该是什么样的？”
河底沉默了几息。
“起码得……得会念经吧？会画符？懂规矩？我啥都不会，就会撑船。”
“你撑了一辈子船，死后又撑了二十年。”
陈时渡语气平淡。
“二百零四条人命，二十年河底护航，这条河上每一道暗流你都摸得清，每一处险滩你都记得住。”
“黄河需要的不是一个会念经的神仙。”
“是一个认路的摆渡人。”
河底的竹篙停了。
老太太跪在河滩上，听着这番话，嘴唇哆嗦了半天，冲着河面喊出一句。
“死老头子！人家都给你台阶了，你还犟！你要是当了河神，你是不是就不用散了！是不是就能一直看着丫头长大！”
河底没回声。
过了五六秒。
“……真能看着她们？”