“墨老！”
这位老者，正是当年常随侍在修罗身侧，沉默寡言却气息沉凝的墨老。
比起记忆中，他显得苍老了许多，眉宇间刻满了风霜，但那双眼睛，依旧锐利而清明。
墨老看到乔安，沧桑的脸上也浮现出一丝难以掩饰的动容。
他微微躬身，声音带着老年人特有的沙哑。
“乔小姐，您来了。”
乔安快步走过去，心中百感交集，千言万语堵在喉咙口，最终化为一句充满愧疚的低语。
“墨老…很抱歉，修罗大人他…是因我……”
“乔小姐，”
墨老温和却坚定地打断了她的话，那双看透世事的眼睛里没有半分责怪，只有一种深沉的悲哀与释然。
“请不必自责，这是大人无法更改的宿命，是他自愿选择的道路。”
他顿了顿，声音愈发低沉。
“守护者的传承，并非简单的力量交接。
每一任朱雀守护者的彻底觉醒与力量的完全继承，往往都需要…
上一任守护者或看护者燃尽自身的一切作为薪柴，照亮前路，奠定基石。
这是古老的法则，也是大人早已准备好的献祭。
上一任守护者已经陨落。
大人独自守护百年。
他没有资格继承朱雀，就一直等待。
无论过程如何，最终，他都会为了成就您，奉献出自己的一切。
这是他的使命，也是他的荣耀。”
乔安沉默了。
这番话，她并非第一次听闻，但每一次，都像一把钝刀，在她心上来回切割。
那种无力挽回的痛楚，几乎让她窒息。
她抬起头，眼中带着一丝不甘与微弱的希冀，声音有些发颤地问道。
“墨老…真的…真的没有任何办法了吗？
复活他…哪怕只有一丝可能的办法？”
她紧紧地盯着墨老，不愿错过他脸上任何一丝细微的表情。
哪怕希望渺茫如星火，她也想抓住。
墨老看着她眼中那深切的痛苦与渴望，沉默了片刻，眼中闪过一丝极其复杂的情绪。
那里面似乎有挣扎，有犹豫，最终化为一声几不可闻的叹息。
“乔小姐，或许有一天你和大人还会相见，但是邪教入侵迫在眉睫，腥风血雨马上就要来了。
我来找你，是为了带你离开，朱雀传承不能断，我必须保护你。”
老者的话让乔安皱起了眉头。
“离开？去哪里。”
对方收起目光。
“我可以用尽全力，护送你离开去往其他临近的星球。”
“我的占卜不会出错，很快，就来了。”
乔安不自觉攥紧拳头。
“那其他人呢。”
她紧接着追问。
老的沉默像一块沉重的巨石，压在乔安的心上。