“第二殖民地时期，四千年前。情景再现和战争档案。”
地点大概还是之前那个，不过已经认不出来了。在玻璃般闪闪发亮的地平线尽头，依稀可见一些金属圆顶。
“第二帝国的军事基地。情景再现。档案记录可信度不足。”
嗬！
焰火般的星光倾泻而下，天空被照得透亮。平原上，力场的光芒熠熠生辉，不时有急速飞行的飞船掠过。
这就是战争时期了。远古时代的法老们和汉谟拉比国王都告诉臣民，自己有掌管宇宙的权力，哪怕他们也只能驾驶着双轮战车，沉迷酒色，无头苍蝇般焦心地向众神祈祷。
而真正的神明能随意操纵自己手中的小星球，让它们互相争斗。
“发展联盟军事基地，四千年前。情景再现。档案记录可信度不足。”
更有意思了！
看起来还是同之前一样——平原、玻璃、金属、石块、飞船、火焰。
我看完了第二帝国和发展联盟之间的整部战争史，它们不断来回争夺同一颗星球。大约每过五十到一百年，星球的所属权就更换一轮，历史总是如此。这里插播了一段小小的戏剧，说白了就是一段帝国反间谍军官和发展联盟特工少年之间的爱情故事。对，爱情，是正常的爱情。帝国的军官是一个女人，有点儿上年纪了，说老实话，还有点儿**，但非常迷人。我甚至被这段五分钟短片的情节吸引住了，一度想要把那段爱情戏看完。
第三殖民地的历史始于两千年前。它的历史果实我已经看到了……
“第三殖民地时期，两千年前。情景再现和历史档案。”
这一次，画面上没有出现飞船，只有大片城市。自然环境不断变化着：雨林在我眼前迅速枯萎，被另一种可爱的森林取代；泥沼海洋被清理干净，开始有船只和快艇在上面航行。我不由自主看入了神——在我的注视下，整个星球不只是逐渐变得可爱，简直成了天堂一隅。为了这个也能打起来？他们可真是犯傻，这生态多绿色啊！
“进入暗影时期。一千五百年前。历史档案。”
我打了个激灵。
似乎什么也没有改变。我眼前还是那幅景象……但等等！
是门！
就像指南针的磁针感知磁极一样，我感觉到了门的存在。几何学家飞船说的那些“吞没能量的地带”遍野皆是。
没有其他异常之处。
“一千二百零六年前。绿色运动兴起。情景再现、历史档案，舞台剧。”
系统没有再多提“暗影”。一切似乎不言自明，谁去追问谁就是十足的傻瓜。我呆呆地望着四周抗议的生态主义者，看着他们因为“原始生态环境”的消亡而悲痛欲绝，为保存生物多样性而尝试建立保护区。后来，他们又开始做人体实验，试图让现代人类机体适应原始生态环境。一场场集会演变成冲突和血战。系统的展现方式非常冷静。我隐约感觉到，这些资料的挑选没有任何倾向性。绿人在某些方面是对的——星球上本来有可能出现自然发展出的智慧生物，但既然生态已经被破坏了，就应该尽可能保留剩下的部分，这样，也许人类还能容身于这个小小的生态系统中。这当然是异想天开，但是个非常高尚的想法。随后，仿佛是一夜之间，绿人的数量大幅激增。跟那些不愿改变自身的居民比起来，他们的数量格外庞大。观看影片的过程中，我一直怀疑，这个星球上的女人只负责生育，因为人口增长实在迅猛得不正常。城市不断扩张，普通人和绿人的生活区被分隔开来。后来他们达成了某种协议，两个阵营的居民开始互不往来。绿人住在北半球，而技术统治论者——我比较喜欢这么称呼他们——住在南半球。一开始，这样的协议缓解了剑拔弩张的局势，但两百年后，他们又开始互相挖苦嘲笑，严守自己的领地，建立新的军事组织。电视甚至给我展示了一段喜剧，剧中的双方看起来都一样愚蠢，但总的来说谁也没错。“暗影”这个词不时出现，但总是被裹在语境中含糊带过，比如“我们是暗影世界最独特的……”“与其他暗影世界相比，我们的独特之处在哪……”。不久后，绿人完成了对自己内陆和沿海地区的改造，开始向海洋进发。星球上的海洋是不分彼此、连成一片的，而在地表看起来毫不显眼的花草鱼虫，轻松又贪婪地占据了所有空间。双方再一次开始互相指责。技术统治论者的飞机烧死了绿人沿着自己领土边境“栽种”的生物。过节还不止于此。总之，大海已经完全恢复了第一殖民地时期的状态。
全片完。
影片结束了，身边那个由幻影构成的世界消失了。我又回到了房间里，独自坐在屏幕前。
我已经得到了自己想要的信息，现在开始试着分析。如果抛开所有抒情部分，我发现暗影族在私生活方面跟普通地球人一样，戏很多，情绪非常丰沛。除此之外还剩下哪些信息呢？他们也有，或者曾经有过宗主国，就是那个初始星球……
“请播放初始星球的介绍片。”我对屏幕下令。
“没有相关数据。”
嘿！
“一点儿也没有？”我又傻傻地问了一次。机器思考了一阵子。
“有一些间接相关的资料。初始星球是人类种族的发源地。这个主题常在各类舞台剧和历史资料中出现。”
那么，从电视中还能榨出些什么信息呢？帝国……
“请播放第二帝国和发展联盟的介绍片。”我试着对电视下令。
“没有相关资料。”
“间接相关的资料呢？”
“这是两股政治势力，它们为了在银河系中争夺霸权，不断发起战争。关于它们的第一次历史记载出现在将近四千年前，最后一次是大约两千年前。在某些时代，第二帝国被认为更加进步，也有一些时代，发展联盟被认为是进步的一方。”
“那么你，”我一时激动，开始把机器当成有灵魂的生物来对话，“刚才还给我展示了第二帝国和发展联盟相关的历史舞台剧。这也是一种信息啊。”
“历史舞台剧是不足为信的，因为它们的内容互相矛盾。它们不能充当介绍短片的背景资料。”
这很符合逻辑。但从另一个角度看……
“播放关于其他暗影族星球的介绍片！”
“没有相关资料。”
“你只有这个星球的历史资料？”
“是的。”