李纨忙笑道：「蘅芜苑更利害。 如今香料铺并大市大庙卖的各处香料香草
儿，都不是这些东西？算起来比别的利息更大。怡红院别说别的，单只说春夏天
一季玫瑰花，共下多少花？还有一带篱笆上蔷薇，月季，宝相，金银藤，单这没
要紧的草花干了，卖到茶叶铺药铺去，也值几个钱。」
探春笑道：「原来如此。只是弄香草的没有在行的人。」
平儿忙笑道：「跟宝姑娘的莺儿他妈就是会弄这个的，上他还采了些晒干
了辫成花篮葫芦给我顽的，姑娘倒忘了不成？」
宝钗笑道：「我才赞你，你到来捉弄我了。」
三人都诧异，都问这是为何。宝钗道：「断断使不得！你们这里多少得用的
人，一个一个闲着没事办，这会子我又弄个人来，叫那起人连我也看小了。我倒
替你们想出一个人来：怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘。那是个诚实老人家
，他又和我们莺儿的娘极好，不如把这事交与叶妈。他有不知的， 不必咱们说
，他就找莺儿的娘去商议了。那怕叶妈全不管，竟交与那一个，那是他们私情儿
， 有人说闲话，也就怨不到咱们身上了。如此一行，你们办的又至公，于事又
甚妥。」
李纨平儿都道：「是极。」
探春笑道：「虽如此，只怕他们见利忘义。」
平儿笑道：「不相干，前儿莺儿还认了叶妈做干娘，请吃饭吃酒，两家和厚
的好的很呢。」探春听了，方罢了。又共同斟酌出几人来，俱是他四人素昔冷眼
取中的，用笔圈出。
探春与李纨明示诸人：某人管某处，按四季除家中定例用多少外，余者任凭