元妃含泪道：「父女兄，反不如小家子得以常常亲近。」
贾母等都忍着泪道：「娘娘不用悲伤，家中已托着娘娘的福多了。还请娘娘
多多保重凤体为要。」
元妃又问：「宝玉近来若何？」
贾母道：「近来颇肯念书。因他父亲逼得严紧，如今文字也都做上来了。」
元妃道：「这样才好，只是也不必逼得太紧。宝玉打小身子就弱，近些年可
好些了？」
王夫人道：「承蒙娘娘挂念，宝玉这二年身子倒是结实，不大生病了。」
元妃点头道：「宝玉年纪也不小了，可考虑过大事了？」
王夫人犹豫了一下方道：「老太太给定了林丫头，只是……前几日薛姨妈
又将宝丫头许给了宝玉做小。」
元妃听了不由一惊，道：「可是那年我省亲见的宝钗？」王夫人答是。元妃
道：「宝钗我是见过的，不论是长相还是才情都是一等一的，又是亲戚，怎么能
做了小？」王夫人这才将薛姨妈病中托宝钗的事讲了。
元春听了叹道：「当初姨妈家也是那等风光，怎么说败就败了呢？」又问道
：「黛玉和宝玉的婚事何时办？可定了日子？」
贾母道：「东西到是三三两两制备下了，日子却还未定死，只是口头定下
的，老爷的意思也是不让他们小的先知道。想是等着娘娘大喜的时候一并办了。
」
元妃听了点头不语，又闲谈一会，遂命外宫赐宴，便有两个宫女儿，四个小
太监引了到一座宫里，已摆得齐整，各按坐次坐了。不必细述。一时吃完了饭，