薛蟠道：「娘嘱咐我给香菱找个好归宿的时候我便问了『将香菱给了宝玉可
使得？』娘可是点了头的。至于香菱自己，这也好办。」说着起身朝后头去了。
不出一盏茶的功夫，只见香菱低首跟着薛蟠来至前厅，屈膝一礼，脸红得抬不起
来，显是薛蟠已经将事情都跟她说了。
薛蟠又坐了去，说道：「香菱，我知道我对不住你，没能让你过上几天好
日子，如今我心思也不在你身上，你年纪轻轻的何苦要跟我守这份儿活寡？」
香菱低声道：「爷，我生是你的人，死是你的鬼。只求也不要撵我走，好歹
留下我，哪怕当个粗使丫鬟在爷跟前劈柴烧水我也是乐意。」说着竟是落下泪来
。
薛蟠道：「好丫头，我知道你是对我好，可太太也说过了，不能拖累你一生
，我只想着让宝玉替我照料你，你道可好？」
香菱却只是低头垂泪，一个字都不说。宝玉忙道：「大哥不必这般，嫂嫂若
是不愿意，只随她去就是了。」
薛蟠却道：「好香菱，你跟了我这么多年都吃苦，我若再让你在我跟前当个
丫头那也太对不住你了。宝玉的为人你也是知道，虽说不能让你做正妻，能同府
上那些姊妹一处，也不辱没你了。」
香菱抽噎道：「爷，快别这么说，香菱就是个下人出身，哪里敢跟小姐们比
呢？」
薛蟠道：「那你为何不愿意？我可真是为你好。难不成你心中有了相好的？
若是有你也只管说，我看那人若是靠得住，便风风光光将你嫁过去。」香菱仍是
哭着摇头，却不说话。薛蟠急道：「那究竟是如何，你可要急煞我了。」