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与此同时，寨中空地上。
上百个山匪围在那十几口木桶前，里三层外三层，个个伸长了脖子往里看。
白花花的大米在午后的日光下泛着温润的光泽，晃得人眼睛发酸。
但没有一个人敢伸手去抓。
他们生怕那是假的，生怕一碰就化成灰。
马元义和唐周安排完“虚弱”的张角歇下后，也走了回来。
唐周看着那些大米，又看了看马元义，终于忍不住开口了。
“马大哥，你真的信那个张燕说的那些话？你真甘心把这黑林寨拱手让人？”
马元义没有直接回答。
他走到一口木桶前，弯腰抓了一把大米，凑到面前，深深地闻了一下。
米香若有若无，却让他眼眶微微发热。
他活了大半辈子，就没见过这么白净、这么饱满的米粒。
在他看来，那些豪门士族吃的也不过如此吧？
半晌之后，他才转过身看向唐周。
“唐兄，你见过这么白净的米吗？”
唐周摇头。
“我猜，那些官老爷，那些士族老爷，吃的也不一定比这个好。”
马元义把米粒小心地放回桶里，盯着唐周，一字一顿说道。
“唐兄，你记好了。从现在开始，我们不仅不能怀疑，甚至要祈祷他们说的一切都是真的。因为只有那样，我们才能在这吃人的年景里真正活下去。”
他说完，转过身，面向围在四周的弟兄们，声音陡然拔高。