三十骑柔然游骑兵从河岸后面策马冲下来，半圆形地围住了车队的前路，马蹄在干硬的河道底部砸出一串闷响。
领头的百夫长骑着一匹杂毛花马，身上的皮甲破了好几个洞，用生牛筋缝着，腰间挂着一把弯刀和一个牛角号。
他的脸上有一块巴掌大的紫色胎记，从左眼角一直蔓延到下巴，配上那张因为长期风吹日晒而皲裂的宽脸，看着就不是讲道理的主。
百夫长拎着马鞭，在车队前面转了一圈，鞭梢在空中甩了一个脆响。
“停，哪来的？”
高炅从车辕上跳下来，脸上堆起一个陪到了十二分的笑，腰弯得几乎跟车辕平齐。
“军爷好，小的是丰州那边来的行商，贩些粗盐和烧刀子到草原上换几头牛羊，小本生意，不值一提。”
百夫长骑在马上，从上往下打量他。
“丰州的行商跑到这鸟不拉屎的地方来？”
他的马鞭朝后面的车队指了指。
“十几辆大车，这买卖不小啊。”
高炅从怀里掏出一锭五两的银子，小跑着递到百夫长的马前。
“军爷辛苦，这点孝敬是小的的一点心意，烧刀子也有，军爷要是不嫌弃，小的这就搬两坛下来给弟兄们暖暖身子。”
百夫长低头看了看那锭银子，嘴角撇了一下，伸手接过去掂了掂重量，揣进了怀里。
“两坛不够，十坛。”
高炅的笑僵了一下，随即又堆了上去。
“军爷，十坛太多了，小的这一趟总共才带了三十坛，要是给了军爷十坛，到了地方就没货可卖了。”
百夫长的马鞭从高炅的肩头抽了下去。
鞭梢抽在皮袄上发出啪的一声闷响，高炅的身子晃了一下，肩头火辣辣地疼。
“老子说十坛就十坛，你耳朵聋了？”
高炅龇了龇牙，弯着腰往后退了两步。