“柱国，两千匹战马走盐道的话，道窄坡陡，一天最多过三百匹，全部送到夏州马场少说要六七天。”
陈宴从棋盒里又摸出一枚旗帜形的棋子，插在黑风谷的位置上。
“不进夏州城。”
张文谦的屁股在板凳上挪了一下。
“不进城？”
陈宴的手指在沙盘上从黑风谷往南划了一条线，线的末端是一片被山脉围住的狭长谷地。
“本公去年让顾屿辞在南谷修了一座暗场，你知道吧。”
张文谦点了下头。
“知道，但属下一直以为那地方是存军粮用的。”
陈宴从矮櫈上端起那碗粟米粥，喝了一口，粥不烫了，温温的，他大口灌了半碗，把碗搁回去。
“存军粮是表面，底下还挖了十二排马厩坑，能容两千五百匹马，水槽和草料仓都是去年秋天就备好的。”
张文谦的手掌在膝盖上拍了一声。
“柱国是打算把这两千匹战马藏在南谷里秘密练骑兵。”
陈宴没有接这句话，他走到沙盘的另一侧，手指在三个位置上依次点了点。
“夏州左武卫原有骑兵一千二，加上之前互市收的散马配了四百骑，现在这两千匹进来，本公手里的骑兵底子可以扩到三千六。”
他的手指在沙盘上停了一拍。
“三千六百精骑，放在整个大周西北，够排第三了。”
张文谦嘴里算了一下。
“柱国，马有了，但骑手从哪来？两千匹新马需要两千个会骑马的兵，左武卫现有的步卒里，能上马打仗的撑死凑出七八百人。”
陈宴从棋盒底下的暗格里翻出一封已经拆过封的信笺，扔到张文谦面前。
“你看看。”