张文谦的笔在纸面上停了一拍。
“什钵部管牧的头人跑到大周互市来，你们部主知道吗？”
苏赫的手指在腿上蹭的动作加快了。
“不知道。”
张文谦抬头看了他一眼。
苏赫的嗓音矮了。
“部主年前被王庭召到大帐里去了，说是要议事，去了一个多月还没回来，部落里私下都在传，部主被扣在了王庭。”
张文谦把笔搁下。
“扣了你们部主？为什么？”
苏赫的喉结翻了两遍，声音越来越碎。
“因为去年的税没交齐，差了五十匹马和两百只羊，缊纥提说部主办事不力，把人扣在大帐里让他写请罪书。”
张文谦没有接话。
苏赫往前凑了半步，嗓门压到了帘子外面听不到的程度。
“张大人，我这趟跑过来不是我一个人的意思，部落里几个老人凑到一块儿商量了三天三夜，让我来探探路。”
张文谦的手指在登记簿的边角上捏了一下。
“探什么路？”
苏赫的手从大腿上松开了，攥成了拳头垂在身体两侧。
“我们想整族南迁。”
帘子被风吹开了一角，冷风灌进来的时候裹着碱土的味道。
张文谦在条案后面坐了三息。
“整族多少人？”