其中一名刺客忍不住低声问同伴：“我们是不是找错地方了？这哪像是被贪官盘剥的村子？”
另一人皱眉摇头：“情报明明说这里有个叫苏青海的县令，强征劳役、克扣工钱，连妇孺都不放过……可眼前这些人，分明是心甘情愿跟着他干。”
正说着，远处传来一阵清脆的铃声。
只见几个孩童背着崭新的布包，从村中一间刚修缮好的学堂里跑出来，一边嬉笑打闹，一边高声背诵着《千字文》。
那声音清亮整齐，穿透了夏日的蝉鸣，也刺破了刺客们心中原有的判断。
一个老妇提着竹篮从旁经过，篮中装着刚蒸好的馒头，热气腾腾。
她见几个陌生人站在村口发愣，便笑着递上一个：“外乡人吧？尝尝，今儿新磨的麦子做的，香得很！”
刺客下意识接过，咬了一口，松软香甜，竟比城中酒楼的点心还要可口。
他怔怔地看着老妇走远，又望向村中炊烟袅袅、鸡犬相闻的景象，忽然觉得手中的馒头沉甸甸的，仿佛压住了他原本要拔出的刀。
就在这时，村中鼓声骤起。
不是战鼓，而是召集村民议事的太平鼓。
村民们纷纷放下手中活计，有序地朝村中央的广场聚集。
那几个村霸也收起了嚣张气焰，规规矩矩地站到队伍末尾。
刺客们悄然退至树后，只见苏妙灵缓步走上临时搭起的木台，身后跟着苏衍苏恩苏轩。她并未穿官服，只着一身素色麻衣，却自有一股令人不敢轻慢的威仪。
“今日召集大家，是要宣布一件事。”她声音不高，却清晰传遍全场，“从明日开始，村中将设立‘工分簿’。谁干得多、干得好，记下的工分就多。月底凭工分兑换粮食、布匹，甚至可以换猪仔、换种子。表现优异者，还能优先送孩子进高阶学堂。”
台下顿时响起一片低语，但很快又安静下来。
有人眼中闪着光，有人握紧了拳头，仿佛看到了一条通往更好生活的路。
刺客首领默默收回藏在袖中的短刃，对同伴低声道：“撤。这个‘贪官’，动不得。”
他们转身离开时，没人注意到屋顶上的天泽轻轻一笑，身影如风般消失在暮色之中。