其中一人察觉到视线，抬头望来，见是嬴政，连忙放下手中活计，恭敬地行了一礼。
甘木礼注意到那人手上戴着一副略显粗糙却结构精巧的皮质手套，指节处还缝有细密的金属丝线，显然是某种防护与辅助工具的结合体。
“他们也是后来者？”甘木礼低声问道。
嬴政微微颔首：“一部分是。另一部分，则是本地匠户中挑选出的聪慧子弟，经由先驱者们亲自教导，已能掌握基础的后世农技与工具使用之法。孤有意将此地设为‘新学试验田’，凡有益于民生之术，皆先于此试种、试用，验证可行，再推及郡县。”
甘木礼眼中闪过赞许之光，轻声道：“如此循序渐进，既稳妥又高效。政哥果然深谙治国之道——不求一蹴而就，但求步步生根。”
两人继续前行，穿过菜园，来到一处低矮的棚屋前。
屋内传来轻微的嗡鸣声，似有机械运转。
推门而入，只见屋中架设着几台结构奇特的装置：有的如风车般缓缓转动，叶片上凝结着细密水珠；有的则连接着陶管与竹筒，将收集的露水导入下方陶瓮。
墙角堆着几袋灰白色的粉末，隐约散发出淡淡的矿物气息。
“这是……空气取水机？”甘木礼走近一台装置，仔细端详其内部构造，语气中透出惊讶，“用的是冷凝原理？可这材料……竟能在无电环境下维持温差循环？”
“周万家留下的设计图。”嬴政淡淡道，“他说咸阳干旱少雨，若欲长久屯驻人口，必先解水之困。此物虽每日仅得水数升，然积少成多，足供数十人日常饮用。且所用材料皆可就地取材，无需依赖未来科技。”
甘木礼沉默片刻，伸手轻抚那粗糙却精密的木质齿轮，低声道：“他真是……把每一步都替你们想好了。”
嬴政未答，只转身望向窗外那片正在抽穗的麦田，风吹过，绿浪起伏，如同无声的承诺。
当嬴政带他来到瞻先阁时，大厅数百幅画像齐齐地悬挂着，在烛光与天光的映照下，那些或年轻或沧桑的面孔仿佛仍在静静凝视。
甘木礼的目光几乎是瞬间就被正中央那幅画吸引了过去——墨迹犹新，仿佛刚刚完成，画中的少年笑容灿烂得如同穿透阴云的阳光，他背着一个样式奇特的背包，手中握着一把专属的、刻有精细刻度的尺子，画像旁边，用端正的汉字清晰地写着三个字：周万家。
那一笔一划，都透着庄重与怀念。
嬴政静静地站在一旁，什么也没有说。
但此情此景，无需多言，甘木礼心中已然明了：这满墙数百幅画像，每一幅背后，都是一位为这片土地、为这个尚在襁褓中的梦想献出生命的先驱者。
沉默在肃穆的空气里蔓延，甘木礼感到喉头有些发紧，他深吸一口气，用尽可能轻松的语气对身边的帝王说道：“政哥，若有机会……将来我的画像，能不能也放在这儿？就放在小周旁边吧。”
嬴政闻言，侧目看了他一眼，只当这是战友间一种带着苦涩的幽默，不愿拂了这份心意，便顺着话头，用同样半是玩笑半是认真的口吻答道：“行。论资历，你算是他的前辈，那便放在他的上方，如何？”他的声音很平静，却仿佛在无言中划下了一个沉重的约定。
甘木礼郑重地点了点头，仿佛完成了一件重要事情的确认：“那就这么说定了。”他似乎想用行动驱散空气中那过于凝重的哀思，转而用轻快的语调说：“好了，走吧！带我去看看接下来几天我落脚的地方，我的宿舍在哪儿？”