顾宪成和高攀龙都对此十分不满，认为是徐琨这协商团长无能，却占着位置不放，才让江南官绅如此被动。
顾宪成和高攀龙干脆拉着几个相熟的士绅开小会，打算协商的时候撇开徐琨，直接提出他们的意见。
众人聚在顾宪成的房间中，高攀龙首先说道：
“叔时兄（顾宪成字），可记得海公丈量应天十府土地时，那场喧腾公案？有人田地逾制，侵吞黎庶膏血，末了却要家中长子顶罪发配，自己倒落得个‘清白’身子……如此‘担当’，也算奇闻了？”
顾宪成和在场的士绅都哄笑起来。
顾宪成嘴角扯起一抹刻薄的笑，悠悠道：
“云从兄（高攀龙字），这有何奇？《尚书》有云‘世禄之家，鲜克由礼’，说的不正是这等人物？”
“仗着父辈余荫横行乡里，松江父老提及无不齿冷。此番被推做‘江南代表’，只怕靠的不是‘德望’，是门庭那点将倾未倾的朽木架子罢？”
剩下的士绅们再次笑起来。
两人嘲笑完了徐琨，接下谈起了正事。
还是顾宪成说道：
“今日我打听了京郊钢铁的价格，可要比工部算的铁轨价格高上数倍。”
“而按照房山铁路的造价，又要比市面上钢铁价格更低。”
“我等协商的时候，就要扣着这个价格来谈。”
高攀龙皱眉说道：
“这不是和商贾一样了吗？我等可是为了江南百姓而来，朝廷不会如此刻薄吧？难不成朝堂诸公，也和商行的伙计那样，拿着算盘和我们谈？”
众人再次哄笑起来，但是顾宪成却没有笑。
他说道：
“诸位难道忘了，之前各部争夺京营节下预算的时候，满堂公卿们不也是拿着算盘，斤斤计较吗？”
“要我说这风气从苏子霖入朝就开始了，现在朝堂诸公都狡黠如奸滑商贾，丝毫没有读书人的体面！”
顾宪成将矛头对向苏泽，反而在场没几个人敢接话了。