登莱巡抚衙门内，成子文枯坐案前。
他手中捏着工部营缮司的快报，眉头紧锁。
成子文心中烦躁。
莱济铁路才开工半年，竟已寸步难行，鲁中丘陵的山体硬如铁板，火炮轰不开，民夫凿不动。
上月，一条好不容易挖出来的山路发生了山体滑坡，掩了数十丈路基，搭上三条人命，花费数万银元挖出来的道路前功尽弃。
将抚恤银发下去，府库帐上只剩个空壳子。
成子文起身踱步，想起自己上任时的雄心。
登莱是大明开埠最早的港口，铸币厂设在莱州，商税丰盈，府库曾堆满银元。
他力排众议，不用募股，全凭地方财政硬扛这条铁路。
大名府和沿途府县都不积极，成子文挨个说服，又赶上一贯道叛乱，这才让大名府同意，用这条铁路盘活衰败的漕运。
三百里路，首批预算二十万银元，他亲自督办徵发民夫三千，粮草器械齐备。
这预算的银元，其他府县没钱，成子文又压下了府内的反对，登莱二府拿了大头。
开春动工时，他还笑言「三年通济南，漕运改海运」。
哪知鲁中丘陵成了鬼门关，半年里，银子流水般花出去，工钱、口粮、火药、抚恤，府库的钱连同第一期的预算全部贴了进去，甚至还有亏空。
工程远超初算，不得不停滞，民夫闲耗口粮，每日又是海量的窟窿。
他抓起茶盏又放下，指尖发颤。
若朝廷不拨余款，前功尽弃不说，登莱商民的口水就能淹死他。
当初夸下海口「全由地方承担」，如今却成了笑柄。
更揪心的是，海漕联运的大计要烂在这山沟里。
成子文长叹一声，他万般无奈下，向苏泽求助。
可是工部传来的消息却不是好消息，内阁反对苏泽的奏疏。