九月底，风尘仆仆的李如松，终於赶到了大同。
九月底的塞北，寒风已如刀子般刮骨。
李如松单人独骑，裹着满是尘土的斗篷。为了尽快赶到这心驰神往的边关，他一路几乎未下鞍马，此刻须发虬结，满面风霜。
验过兵部勘合了吏部和兵部调令，他被引入总兵府所在的瓮城。
肃杀的空气，校场上操演喊杀声，一切都与京师的繁华井然迥异。
刚在简陋的签押房卸下行装，洗了把脸，便有亲兵来传：「戚帅有请李参将。」
李如松心头一紧，他乾脆直接剃掉了虬结的胡须，反正当年他在武监的时候，也都是不蓄须的，他深吸一口气，跟着亲兵走向戚继光的总兵节堂。
节堂之内，一身半旧罩甲的戚继光正俯身於巨大沙盘前。
帐中还有剩余的将领。
秋天到了，正是草原上膘肥马壮的时节。
虽然如今黄台吉安分，但是草原上总有不安分的部落，想要南下打秋风。
大明如果漏出破绽，日後这样的投机部落就会越来越多。
所以每一次秋防，都要狠狠击退来犯之敌，才能换来来年的安稳。
出乎李如松意料的是，这位名震天下的定远伯并无丝毫倨傲，反而快步上前，竟是双手抱拳，声音沉稳有力：「如松贤侄！一路辛苦！」
「苏检正刚来信说你启程，没想到这麽快就到了！」
李如松一愣，他很快明白了戚继光的意思。
他日夜兼程，速度不亚於八百里加急。
戚继光能比自己更早接到苏泽的来信，说明是那只神奇的鸽子传信的。
早就听说戚继光和苏泽相交莫逆，这麽看戚继光确实是「苏党核心分子」，这冲淡了李如松的忐忑。
「末将李如松，拜见总戎！」
他连忙躬身欲行大礼，却被戚继光有力的大手一把托住臂膀。