赵贞吉在重庆府外设了临时衙门。
灾民已聚集近万，帐篷搭得歪斜，哭声骂声混成一片。
张元林看着皱眉，赵贞吉却摆手：「灾後乱是常情，治乱靠章程。」
「当年俺答叩京，城外比这还乱百倍，老夫单骑出城安抚流民，不比这个凶险百倍？」
张元林才想起来，赵贞吉说的是当年俺答入寇的时候，他出城收拢灾民和慰军的事情。
当时严嵩主持朝政，满朝官员都不敢出城，是赵贞吉主动出城，这才安定了京师外的局势，等来了九边的援军赶走了俺答兵马。
张元汴一下子安心下来，赵阁老不愧是阁老，这样的事情对他来说根本不是问题。
赵贞吉先叫来当地县丞与卫所百户。
「灾民分四营，青壮一营，妇孺一营，老弱一营，病残一营。」
「各营设营正一人、副手二人，从灾民中选识字的或原先里甲老人担任。今日天黑前，名册要齐。」县丞犹豫：「他们肯听吗？」
赵贞吉道：「不听就饿着。粥棚按营发放，领粥凭营正签的竹牌。没牌的一律不给。」
他又对百户说：
「调五十名军士，配棍棒不配刀。各营入口设岗，擅自跨营窜扰者，打十棍；偷抢斗殴者，捆送县衙。告示贴出去：连坐。一队为乱，全队断粮一日。」
张元汴低声道：「是否太严？」
赵贞吉看他一眼：「饿死人是天灾，乱起来是人祸。现在施粥，他们还能排队。再过三天，粥少人多，你看会不会抢？」
名册造得很快。
灾民听说按营领粥，渐渐安静下来。
青壮营被带到江边，赵贞吉亲自训话。
赵贞吉不拽官话，而是用白话对灾民喊话：
「堤坝冲垮了，要修。修堤管饭，每日两顿乾的，另记工分。工分可换粮、换布、换铁锹。堤修好，地还能种；不修，明年再淹，大家一齐饿死。」
有人喊：「修堤是官府的事，凭什麽我们白干？」