霍金斯环视一圈，发现门外人来人往，他将袖子里的短枪藏好，和李庆芳一起走向大队伍。
李庆芳却一直保持在霍金斯身後半步的位置，不远处则是几名装扮成护厂队的手下。
这个霍金斯有问题！
李庆芳已经断定，他记得老师狄许的教导，自己是官，敌人是贼，官千万不能给贼同归於尽的机会，那就是朝廷的重大损失。
李庆芳注意到霍金斯身上的短枪痕迹，只要不揭穿对方，他肯定不会在这种时候暴露。
反正这些番商的行踪，都在官府的控制下。
参观继续，众人进入轮机装配区。
高温混合着铁锈味扑面而来，总工程师姜伦正指挥匠人吊装气缸。
霍金斯借拥挤凑近，瞥见气缸接缝处涂着暗红色的密封胶泥。
他袖中的手指动了动，却又强行忍住。
李庆芳站在人群外围，视线始终未曾离开霍金斯的背影。
午间用饭设在厂内食堂，也就是昨日周知府就餐的那个食堂。
番商们学着工匠模样围坐长凳，对粗瓷碗里的饭菜赞不绝口。
霍金斯食不知味，目光屡次瞟向通往设计院的侧门。
但大门紧锁，一点机会都没有。
这时候，李庆芳端碗坐在他对面，忽然开口：「听说霍金斯是从别人手里收购的股份？」
霍金斯手一抖，汤汁险些洒出：「前股东亨德先生家族遭遇了困难，我也是出手相助罢了。」
李庆芳夹起一片菜叶：「每年江南造船厂的分红这麽多，如果是我宁可去借高利贷，也不会出售股份吧。」
话中深意让霍金斯後背渗出冷汗。
前任股东亨德其实根本不是遭遇了经济困难，对方是被霍金斯抢劫了，亨德的屍体已经沉入大海了。
李庆芳又说道：「那位亨德先生是法兰西人吧？我听说法兰西和英吉利可是仇家，他为何不把股份出售给同胞呢？」