等到陈复生考完吏科试，就可以成为这个部门的正式成员。
紧接着，狄许就下令，将京畿地区的疑难案件的屍体，都交给陈复生检查。
而陈复生上任之後，第一件事就是向狄许要了一台显微镜。
因为显微镜是农学上的重要设备，所以会长李伟十分重视，实学会有专门负责打磨显微镜的制镜工匠。
实学会的制镜工匠已经能把玻璃磨到足够薄，放大二三十倍不成问题。
狄许找了实学会的关系，又批了条子，从实学会的经费里支了一架。
陈复生把这架显微镜搬回了刑部新设的「屍检房」。
一间朝北的平房，窗大，光线足。
他把之前解剖时切下的脏器薄片，一片片放在镜下观察。
第一个发现来自一具「中毒致死」的屍体。
顺天府的件作验出胃里有砒霜残留，定性为谋杀。
陈复生复查时，切开死者的肺部组织放在显微镜下，看到肺泡壁上有大量异常增厚的纤维组织，而非中毒後常见的充血水肿。他又切了肝脏切片，同样没有中毒应有的坏死迹象。
胃里的砒霜是真，但剂量远不足致死，死者真正的死因是长期的肺病，砒霜很可能是死後灌入。
陈复生把报告送到狄许案头时，附带了一叠他手绘的显微结构图，标注了正常肺组织和病变肺组织的区别。
狄许看了半天，只问了一句：「能拿到堂上作证据吗？」
陈复生说能，他可以用同一具屍体的不同组织切片反覆验证，结果一致。
第二个案子是京畿通州送来的。一名车夫死在货栈後院，浑身无明显外伤，顺天府判为「猝死」。
家属不服，说死者身体一向结实，不可能好端端就死了，怀疑是货栈老板谋害。案子拖了一个月，转到了刑部屍检房。
陈复生解剖後发现，死者颈部肌肉深层有大片出血，但表皮完好。
他用显微镜观察出血部位的肌肉纤维，看到纤维断裂的形态，并非死後形成的淤血。
他又切了脑部组织，发现延髓部位有挫伤痕迹。