太仓知县刘体道接到消息的时候，正在县衙後堂翻看这个月的用工统计。
巡警跑进来报：「县官老爷，陈家铁厂门口聚了六七十人，把大门堵了，带头的说是要谈工钱。」
南直隶的巡警改革刚刚开始，县里总共才三十多个巡警，其实这些都是原本的衙役捕快，不像是京师有那麽多专业的巡警。
刘体道放下卷宗，头立刻大了，他问了一句：「六七十人，全是铁厂的？」
「不全是。铁厂的人不到一半，其余的都是生面孔，听口音是外地的。
刘体道站起来。
听说有外地人，刘体道的第一反应是流民闹事。
这下子他头更大了，这麽多人闹事，自己县衙这点人手，若是真的激化矛盾，县衙反而要吃亏。
刘体道想了想说道：「去，派人去向府尊大人报信，请府衙派遣支援！」
刘体道也是官场老手了。
遇到自己没办法解决的事情，最好的办法就是上报。
上报完毕，刘体道亲自带着县衙全部的巡警，赶往陈家铁厂。
陈家铁厂门口，颜钧还坐在门槛外的地上。
他身後的弟子们分成几排坐着，大多数是工人打扮，手上没有拿任何东西。
那根绑着白布的竹竿插在门边的土里，「平等公平」四个字在腊月的风里飘着。
刘体道从马上下来，看见的场面比他预想的安静得多。
没有人喊口号，没有人推搡，没有人冲击厂门。
六十二个人安安静静坐在厂门口的官道上，把路堵了，但没有其他过激行为。
跟着刘体道而来的巡警队长张彪，则带着十二个巡警列在两侧，这些巡警见到这麽多闹事的壮丁，心中也有些没底。
场面要比预想的还糟糕。
现场如此有序，说明不是乌合之众，这麽多人全部都是青壮，一旦真的闹起来，後果不堪设想。