十八只青封药匣到了东河，方鹤岭没有让车进营。
他叫人把车停在北岸旧驿路口，离高石滩不到两箭地。赶车人的鞭梢还沾着青云山道的红土，车后跟着一名征行录事，抱一块写了“十八”的收药木牌。药匣在毡下磕得轻响，姜璃隔着半片芦苇，听出了匣内瓷瓶碰木格的声音。
“放在日头底下，午后还能用几匣？”她问。
秦长青看着车辙。方鹤岭特意把车停在人人看得见、箭又够不着的位置。三个六桩短墙仍隔着高石滩，旧泄槽上的楔木也没动。这辆车不是来送药的。
方鹤岭走到车旁，虎口裹着一层灰布。他没有揭任何一张实名纸封，只让录事举起木牌：“青云暂存病药十八匣，征行司接收。对应家属若有脱征外门，自愿归位者，病药随青云回车送还。一人一匣，当面起运。”
南滩的断舟弟子听见了。药圃弟子俞平原本正替同伴烘鞋，手里的木枝落进火堆，鞋面烧出一个洞。他挤到坡边，认出最下层匣口的“俞大娘”三个字。
他娘在灰砖屋，肺里积着旧寒，每逢起风，咳声能从院门传到灶房。俞平昨夜还和守碑弟子争过换班：若他回青云，旧址这边少一个能辨药草的人；若他不回，娘就继续等那只被扣的匣。他没想到药匣自己走到了河边。
南滩的火还没烧旺。他把鞋从火上摘下来，烫穿的地方透着脚趾，忽然想起娘过去补鞋时，总把针往发间蹭一下，说线沾了油才不容易断。那屋里的病榻，他只从短讯上见过一个位置。太玄一征舟，他连探病的门槛都没迈上去过。
“你先拿一匣过来。”俞平冲东营喊。
方鹤岭用布裹着的手指敲了敲车辕：“你先把征纹接回去。药随回车走，不留我营。青云今日午后要的两炉新方药材，也由这辆回车带上山。”
“带没带，你说了算。”
“所以我让你看着装。”方鹤岭侧开身，露出另一辆空车，“太玄要的是能上桩位的人，不是十八只病药匣。你若不信，等你娘从屋里走出来，再替她信。”
录事看了方鹤岭一眼。他跟车从青云来，原以为十八匣要先入东营药库，眼下营正拿它们当回征筹码，转头又得由他押送回山。药匣每倒腾一次，封口就多一道碰损的可能。他想提醒，方鹤岭已命人备回车，只好先把记录木牌抱得更紧。
这话难听，却没有虚报。录事将一只空木箱搬上回车，箱底放着太玄库里的两袋新方药材，袋口铅扣完整。离答应青云的两炉仍差大半，方鹤岭先拿这点东西催车回山。赶车人问是否登记作第一炉，他说：“只记先送。缺的写缺的。”
俞平的脚从火边往前挪了一步。
叶红鸾在高石滩握紧骨令。她肩后绷带刚换过，血色还从一角透出来：“他过去就是给人抬桩。药能不能到他娘手里，谁替他看？”
“先别碰车。”秦长青说。
“那你想让他过去？”
秦长青没有答。俞平已经沿着干石向营口走，守碑弟子拦在他面前，缺了口的石槌横着：“这边到那边有三道墙。你出去，回来就得听他们的。”
“我知道。”俞平说，“你娘不在那屋里。”
守碑弟子的槌柄低了些。他的腿上还留着旧桥刮出的血痂，却没往旁边让。两人站得太近，俞平一抬头就能看见对方冻裂的嘴角。