戌时刚至，营寨内响起鼓声，空地上博戏的将士三五成群向自己的帐蓬走去。
唐军营地分成数片，杂役营、夷军营和唐营分开，夷军的营帐设在西侧，作为统领的诺西有单独的营帐。
陈石笑吟吟地等在营帐前，诺西急跑上前道：“陈郎君有事派人叫我便是，怎敢劳你等候。”
“无妨。”陈石笑道：“我有事跟你说。”
诺西高高撩起帐帘，将陈石请入帐内，点亮竹几上的油灯，又忙着拿起地上的瓦罐陶碗倒水。
陈石喝了口水，道明来意：“将军下令轻装前行，要遣散随行的夷兵和百姓。”
诺西脸色骤变，慌道：“王将军不管我等的死活了吗？”
陈石慢悠悠地喝着水，等到诺西平静了些才道：“别急，且听我说完。”
“今日行军的情况你也见到了，唐军要想顺利回归剑南，不可能带着这么多人走。”
诺西默然，好半晌才道：“那能带多少？可否把我的婆娘和细仔带上？”
陈石微微一笑，道：“只会带走两三百人。”
诺西急声道：“陈郎君务必带上我和家人。”
“你对这片山林一草一木都熟，在夷军中素有威望，我向王将军提议，把你留下，让你统领留下的夷军和百姓。”
诺西面容一凝，眼光涟漪荡开，嘴唇微微张开。片刻后，惊容退去，喜色从眼中迸出，带动着嘴角绽出笑容。
“除了淘汰的夷兵外，随行的百姓、带不走的刀枪钱粮等辎重尽数留给你，这些能够帮你扎下根，创建一份基业。”
诺西嘴唇翕动，喉结滚动，声音有些发哑，道：“都……都留给我？”
见陈石点头，诺西猛然起身，随即重重跪倒，吼道：“陈郎君，诺西是你手中的刀剑，会替你守好这片基业。”
这一夜，夷军的营帐区颇不安静，不时有人进出诺西的营帐，巡逻的唐军得了军令，未加理会。
…………
山间弥漫着破晓的寒意，鸟鸣声声清脆，将灌木丛中浅睡的吉炎希唤醒。
小心地将毛毡收起，吉木希探头向山下的唐军营寨望去。唐军营地内炊烟袅袅，这伙该死的强盗在做饭。