宋老头的声音带着明显的颤抖，他一把抓住陈冬河的手，急切地求证，手指冰凉：
“你……你的意思是，我家那个不成器的混账东西，他……他果真和旁人传的那些风言风语一样，早就和素芬那孩子……”
“没错，”陈冬河肯定地点头，声音压得更低，却清晰无比，“两人是自愿的，在一起互相有个照应，也能一起拉扯大虎小虎。”
“只是这事……您也知道，素芬嫂子那边的情况，传出去不好听。所以他们一直瞒着，别人都不知道细情。”
他顿了顿，观察着宋老头的神色，继续道：
“来根哥和素芬嫂前阵子不小心中了点煤气，身体需要将养。”
“让外人去照顾，不合适，也容易走漏风声。老话说，没有不透风的墙。”
他看着宋老头渐渐回过神来的眼睛，诚恳地说：
“我想来想去，这事只有您二老才知道轻重，才不会害他们。”
“也只有您二老，才是真心实意为了他们好，盼着他们能把日子过顺遂了。”
宋老头怔怔地听着，眼眶渐渐发热、发红。
他低下头，用粗糙得像老树皮一样的手背狠狠抹了把脸，再抬起头时，声音带着哽咽：
“冬河……好孩子……叔……叔谢谢你！谢谢你帮来根瞒着这天大的事情！谢谢你能信得过老叔，把实情告诉我！”
他激动地有些语无伦次，手指用力攥着陈冬河的胳膊。
“要不是你从中帮衬，他们俩……他们俩别说在一起了，恐怕这会儿都得被人戳断脊梁骨了！”
“我们老宋家……也得跟着身败名裂，在这屯子里抬不起头来！”
“叔……叔都不知道该咋感谢你的大恩大德才好！”
陈冬河一听就明白，宋老头已然想通了其中的关键利害，这就更好办了。
他反手握住宋老头冰凉粗糙的手，安慰道：
“老叔，您这话就外道了。咱们一个屯子住着，远亲不如近邻。”
“再说，我也是看大虎小虎那两个孩子可怜，来根哥和素芬嫂子也都是实在人，能帮一把是一把。”