刘本接道：“朝廷给官员的俸禄，大抵也只能勉强的过日子，但那些自小读圣人书的，脑子里装的是‘书中自有颜如玉，书中自有黄金屋’的教诲，谁当官还愿意过苦日子啊，再说当官的出则轿子、马车，入则丫鬟、奴婢一群，要的就是那体面，那风光。但这些都是要银子的，俸禄不够，怎么办，那只要贪。所以今天皇上要议的就是如何改正这种不良之风啊。”
冷无为深以为然的点点头，“皇上看的挺远的，其实这也不难解决，只要朝廷多发银子给那些官员，让他们过日子舒坦，也就没有多少理由再去贪了。像以前地方上每年的冰敬、碳敬，我看就很好嘛，不如建议皇上把一部分国库的银两，命为‘养廉银’，这部分钱可以从地方上摊点，朝廷再补点，取消以前的什么冰敬、碳敬之类的收入，统归为‘养廉银’，这样一来什么都清楚了，你说是不是这个理啊。”
刘本眼中冒着钦佩的目光，“哎呀，冷相爷想不到您有如此高见，对，就搞‘养廉银’，我回去就写折子建议皇上。”
“喂……，别别别……，我只是胡说一通，你可别当真啊。这事情你自己担着就是了，可别把我掺进去。”说完冷无为慌忙的往前跑去。
身后的刘本呵呵笑了起来，想道：这个冷相爷，真是个怪人，平时不显山不露水的，可脑子比谁都灵，就是太谨慎了些，不喜欢拦事，否则还真难说。当下笑着大步走去。
冷无为走到宫门外，正要招呼轿副夫起轿回府时，一个有品级的太监跑来，笑吟吟地道：“奴才见过冷相爷。”
冷无为仔细瞧瞧来人，认出来，是皇后身边的太监总官，叫小德子，“哟，德公公你怎么找我来了，是不是钱不够花啊。”说着笑了起来。
小德子呵呵笑笑，“哟，瞧相爷您说的，是皇后命奴才来请相爷到坤宁宫一叙。”
“哦。”冷无为一听这茬就知道是怎么回事，笑道：“这恐怕有些不妥吧，本官是外臣，不方面到后宫去。”
小德子今天是铁了心要让冷无为去了，笑道：“相爷尽管放心便是，后宫之内，谁也不敢乱说什么。是不是相爷另有什么原因啊？”
冷无为一听这话头不对，忙摆手道：“哎哟，德公公误会了，那好，劳烦您带路。”
坤宁宫位置在后宫的东边，穿过几道花园就可以看到威严的宫殿，上面的牌匾上写着“坤宁宫”三个金光闪闪地大字。