对此，寇准无言以对。对于宋真宗的性格，他非常了解。当年如果不是他力排众议，宋真宗亲征之事就不可能实现。
终于，在刘娥、丁谓等人不断给宋真宗施压的情况下，昏昏沉沉的宋真宗最终决定罢免寇准的宰相(30)，让丁谓取而代之。
寇准虽然被罢了相，但是影响力还在。纵观此时宋朝的大臣队伍，没有人可以与寇准的资历相比。这便让刘娥、丁谓等人还是心存忌惮，寇准若要继续“密谋”，拥立太子，号召力会更大。为了彻底打压寇准，刘娥伪造了诏书，将宋真宗赐给寇准的莱国公头衔削掉，把寇准从朝廷赶了出去，随即又对寇准连续贬谪，一直将寇准贬到了道州（湖南道县）。对于这一情况，宋真宗并不知悉，周围的人鉴于刘娥的势力，也不敢告诉宋真宗此事。(31)
尽管朝廷罢免了寇准，但这场风波还未停止。因为“太子监国”之事，还没有落下帷幕，一个重要的人还没有被处理，这便是宋真宗的近臣周怀政。但既然寇准等人已相继处理了，那么周怀政的命运，肯定也不会好到哪里去。
周怀政自然知道这件事的严重性。此时的他，不想坐以待毙，便选择了主动出击，准备发动政变，拥立太子称帝，劝宋真宗退位，废掉刘娥，诛杀丁谓，迎回寇准。(32)随即，周怀政与其弟礼宾副使周怀信悄悄召集客省使杨崇勋、内殿承制杨怀吉、（外门内合）门祗候杨怀玉等人商议政变之事，准备在本月二十五日发动政变。(33)
但就在发动政变的前夕，周怀政手下的人竟然跑去向宰相丁谓告密。丁谓火速联系曹利用等人，向皇后刘娥汇报。
当夜，刘娥便对周怀政这些人进行了逮捕。对于谋反的罪名，没有人能够承受得起。不久，策划政变的周怀政一伙人，被刘娥尽数诛杀。
乾兴元年（公元1022年）春，宋真宗已经陷入昏迷状态中，国家大事全部由刘娥执掌。这时候，刘娥为了巩固自己的执政权力，继续对寇准进行打压。她将寇准、周怀政、李迪等人列为同党，并将他们当年的“罪状”昭告天下。最终，寇准被贬谪至雷州（广东雷州半岛），李迪被贬至衡州（湖南衡阳）。(34)
至此，整个宋真宗时期的朋党之争落下帷幕。刘娥立赵祯为帝，是为宋仁宗，也就是宋朝第四位皇帝。她开始了垂帘听政。
不久，刘娥又将丁谓、曹利用等人都予以贬黜，整个官场的党争偃旗息鼓。随着宋仁宗日渐长大，宋朝的朋党再一次陷入白热化。届时，范仲淹、晏殊、司马光、王安石、富弼、韩琦等人都会进入这些所谓朋党的阵营中，到宋英宗和宋哲宗时，这些朋党会一直影响宋朝的政治，直至靖康之变的发生。