谢万北征[1]，常以啸咏自高，未尝抚慰众士。谢公甚器爱万，而审其必败，乃俱行，从容谓万曰：“汝为元帅，宜数唤诸将宴会，以说众心。”万从之。因召集诸将，都无所说，直以如意指四坐云：“诸君皆是劲卒[2]。”诸将甚忿恨之。谢公欲深著恩信，自队主将帅以下，无不身造，厚相逊谢。及万事败，军中因欲除之，复云：“当为隐士[3]。”故幸而得免。
谢万率军北伐前燕，常常吟啸歌咏，自命清高，从未抚慰军中将士。谢安很器重爱护谢万，因料到他必败无疑，便和他一起出征，故作不经意地对谢万说：“你作为元帅，应该经常叫各位将领宴会，以取悦军心。”谢万听从了他的建议。便召集诸位将领，但并没说别的话，而是直接用如意指着一座的人说：“你们各位都是精壮的士兵。”众将听了都很怨恨他。谢安想要对将士们施以更多恩惠和宠信，从队长将帅以下，无不亲自登门造访，表示深深感谢和谦让。等谢万大败，军中将士便想趁机杀掉他，但又说：“应当为隐士谢安着想。”谢万因此才得以幸免。
[1]北征：谢万在晋穆帝升平二年（358）奉命北攻前燕，因为不得军心，导致大败。
[2]劲卒：精壮的士兵。称各位将领为兵，令他们非常不快。
[3]隐士：指谢安，当时他还未出仕故称为“隐士”。