第二天，曹丽华召开了筹建罐头厂的联席会议，不但有罐头厂的股东参加，还有乡里有关干部都列席了会议，会上，曹丽华提议立即成立董事会，并由董事会推举董事长。
经过一番认真讨论，股东们大多都提出一个棘手的问题，那就是资金匮乏，在董事会成立之前，必须把这个问题当成首要问题解决，否则成立董事会推举了董事长，办企业仍束手无策。曹丽华胸有成竹地说，现在不就是二十万元的缺口吗，这个问题我帮你们解决，但咱们必须签约，这笔款子到期如数地按规定归还国家。股东们一听喜笑颜开，他们知道曹乡长心中有数了，否则她不敢说这大话。
于是股东们开始推选董事会，董事会由九人组成，然后推举了董事长、副董事长。沙梁村的村长邱海山当选为董事长，红柳镇一位农民企业家当选为副董事长，主持常务。
散会后，乡干部都离了会场各忙各的去了，董事会将股东们留下来讨论制定有关章程，以及正式动工建厂和购进设备等一系列问题。
胡宝山深知曹丽华的能力，在建罐头厂一事上他几乎没插手。这天他骑摩托到瓜子厂跑了一趟，督促乔玉春赶快着手当年收购原料的准备工作。从瓜子厂返回时已是中午，食堂正好开饭。他往食堂走时，邱海山一帮人从会议室走出来，有说有笑的，见了他就要拉他去街上聚餐。胡宝山推说有急事，草草吃一口还要办事，经过一番拉扯，众人还是不好强求，他们都知道胡宝山书记的脾气，他对大摆宴席铺张一事很反感，于是也就不难为他了。曹丽华预先声明过不参加中午的会餐。众人便吵吵嚷嚷地上街去了，有几个乡干部也被卷走了。
胡宝山进了小食堂一看，只有曹丽华一个人坐到拐角的小桌上吃饭。他打了饭端上也走了过去，两人边吃边聊起来。
厨房里的两位大师傅，一见今天食堂如此清静，有点沮丧，饭菜做了不少，吃的人却只有两个。食堂承包式，乡干部平素就餐平价收费，对外营业可按行价。可两大师傅手重了些，人们聚餐都往街上跑，乡食堂便显得极其冷落。
“乡里食堂该改进一下了，否则到年底他们连承包费也交不上。”曹丽华低声对胡宝山说。
“咋改进，除非换掉承包人，我对他们说过无数次，要薄利经营，抓住回头客，饭菜要有特色，可他们听不进去，就让他们自认倒霉哇。刚才邱海山那帮人至少有两大桌，人家有选择权，不进这儿吃，咱们乡领导也不能强奸人意，逼迫人家对不对？”
曹丽华说：“当然不行，可这么好这么大的食堂，却搞得如此冷清，而且在我们眼皮底下，我感觉心里不舒服。”
“这与咱们没多大关系呀，人家承包啦，咱们过多干涉不太好哇。”胡宝山觉得曹丽华想得太多了。
“乡食堂也是咱乡的门面吗，至少可以代表一个乡的某个方面，如果连这么个食堂都抓不好，办更大的企业又谈何容易。”曹丽华这番话是经过认真思索才提出来，与胡宝山讨论的。
胡宝山叹道：“他们的承包期没到，咱不能半道转包哇。”
“他们俩找我谈过，想提前把食堂交回乡里，承包费按实际月份交，我看他俩也确实没有经营头脑，答应他们研究一下，所以我征求一下你的意见，咋办才好？”曹丽华停住手中的筷子望着胡宝山。
“噢！要是这样的话，下次会议上咱们专门研究吧，你说呢？”
“行。”曹丽华点头同意，她换了个话题说：“今天下班后我想回城里去。”
“下班后？”
“对。”
“咋个回？”
“搭个顺车，没办法就骑摩托回呗。”曹丽华拨拉掉最后一口米饭说。
“那为甚不等明天早上，或者今天下午回，傍晚车不多，怕你搭不上车，骑摩托车太受罪，何况等你回到城里天早黑了，你的骑术不高。要么让小杨送你回去哇。”胡宝山把碗推到一边。
“不用不用。”曹丽华赶快摆手说：“我得走两天，小车留下来不定甚时急用。”
“送你回去再返回来嘛！”
“算啦，我说用不着就用不着。”
胡宝山知道她的脾气，也就不再坚持，再问：“回城里不还是为罐头厂的事？”
“嗯，购设备急需二十万元，股东们已竭尽全力，再也凑不齐这二十万了，我今天答应了他们，借也得帮他们借，否则就没法儿动工。”
“你准备找哪条门路？”胡宝山问。
“当然得找肖县长啦，只有他才能帮咱想出办法来。”曹丽华直接了当地说。
胡宝山想了想说：“咱们和刘麻子合资的公司所需的款项他还在犯憨，罐头厂的事再找他，他能解决了吗？”
曹丽华说：“靠地方财政当然是难以解决，可我掌握一个信息，自治区下拨一批专门扶持贫困县乡镇企业的一笔款，我们也得到一笔，但还没到位，我得提前行动，争取二十万元回来，就解了罐头厂的燃眉之急。”
胡宝山昕后很高兴，说：“那你为甚不提前进城呢？”
曹丽华回答说：“上午有会，下午回去也办不了事，肖县长办公室没人，没联系上，晚上赶回去堵到他家里去再说。”
“那就看你的啦，肖树森一向赏识你，但愿你能成功。”
“走哇，我们老坐在这儿，他俩收拾不了饭摊场。”曹丽华说着站起来。
“丽华，”胡宝山带着几分柔情地轻唤一声，然后说：“到我办公室，趁中午没人，我想和你谈谈咱俩的事。”
曹丽华没说什么，两人便一前一后出了食堂。进入办公室之后，胡宝山主动为曹丽华沏了一杯茶，双手递到了曹丽华中。
胡宝山笑道：“丽华，我想知道，你是咋个知道高艳平在追求我的？”他知道必须从这个话题说起，然后向她表明自己的心迹。
曹丽华莞尔一笑，说：“凭一个女人的直觉，怎么，你终于敢面对现实，和我谈这个话题啦？”
胡宝山苦笑一下说：“丽华，你是个聪明过人的人，我知道甚事也瞒不过你的眼睛，是的，高艳平追求我已有一段时间了，可是，我拒绝了她的追求，这其中的缘白，你……”
“宝山”，曹丽华打断他的话说：“你千万不要草率决定，说老实话，无论从哪方面讲，艳平都比我强。她是位九十年代的大学毕业生，也有真才实学，也有一定的工作能力，很有发展前途。而且她还是位大姑娘，是位纯情女子，且漂亮大方，对你又是那么一往情深，你是八十年代的大学生，有真才实学，她和你是很般配的一对儿。而我呢，已从不幸的婚姻怪圈儿中走了一遭，心灵上伤痕累累，心理已经衰老，人也成了半老徐娘。再说，当初我们已经错过美好姻缘，现在事过境迁，人是情非，我不能勉强你。所以，你还是选择艳平为好，千万不可坐失良机，伤害一位纯情女子的心。”曹丽华低头看着茶杯里的茶叶在水中浮动，心里却是格外的难受。
胡宝山听后坐不住了，他站起来在地上来回踱步，走过来走过去，然后站在曹丽华面前说：“丽华，你以为我是孩子，不懂得爱情吗，这些话还用你来提醒我吗？高艳平是年轻漂亮，是有文化有才干，也很纯情。可是，她的性格跟我合不来，当然这也是次要的，关键是我爱的是你，而不是她。这世上年轻漂亮的姑娘多的是，莫非我见一个爱一个吗？我是那类人吗？丽华，你不要多心好吗，我已几次向高艳平表明我的心迹，也曾向你表明了心迹，难道你信不过我吗？我莫非是那种见异思迁，朝秦暮楚的男人吗？丽华，你让我咋和你说才好呢？”胡宝山脸胀得通红，样子很激动。
曹丽华长吁一口气，说：“我相信你说的是心里话，可是，我也是个女人，艳平和我姐妹称呼，相处情同手足。她应当有她自己的爱，她既然爱上了你，而且爱得那么深，我作为大姐，应当成全她，不能和她争夺你。假如和她出现一场争夺战，岂成了河川县的一大笑料了吗？宝山，我实话告诉你，你对我这个人还不是很了解，我有我的缺点，你凭感情是捕捉不到的，从某种意义上说，我还是配不上你，我相信终有一天，你会理解我今天这句话的。相比之下，艳平才是你最恰当的人选。”