贾前进与尚贤德送走了吴良信等人，并与他们一一握手，就和尚贤德在小楼边上的水泥小径上漫步起来。
贾前进背着手，微昂着头，在隐约的灯光下踱着，一语不发，只听见鞋后跟摩擦水泥地面发出轻微的嚓嚓声。尚贤德退后两步的样子厮跟着。已经走完一圈了，贾前进依然一语不发；又走完一圈了，仍复如是。贾前进与刚才在酒桌上的谈笑风生判若两人，当然，这是他有意为之，作为一位相当级别的领导，他能轻松地通过一张嘴巴的说与不说，从而达到一种特殊的效果。此刻，对于贾前进来说，这种效果当然是达到了，尚贤德内心已明显感到了一种压抑，或者一种在茫茫大海上溺水的感觉，他迫切地渴望有人伸出一只手，把他从大海里捞上来。
贾前进终于说话了，他轻声说：“贤德，现在工作压力大吧。”语气里满是关心。这句话仿佛茫茫海面上的一根救命稻草，让尚贤德看到了求生的希望，赶快抓住了。
尚贤德紧绷的心弦松弛下来，说：“贾书记，谢谢您的关心！主要是企业排放污染的问题，老百姓的负面情绪很大。”
贾前进说：“要想办法稳住，关键时刻可不能马虎的呀！”
尚贤德当然知道贾前进这句话背后隐含的意思，不出问题，升迁有望，出了问题，升迁泡汤。尚贤德感激地说：“谢贾书记关心，我会努力做好的。”
两人漫步着，又是一段时间沉默无语，只有风儿吹动路边的树叶沙沙作响。