散会后，宋乡长让张志杰留下，要单独和他交流工作。张志杰想宋乡长真是易变，以前说得好好的，工作让自己挑重担，遇事儿多沟通，这才多久，宋乡长就把自己列入了对立面。张志杰深深感到，官场就是晴雨表，适时记录着气候的变化。宋乡长要和自己谈什么呢，他准备着。
其他人散去后，宋乡长关切地询问生活工作适应情况，又问了问他家里的情况就转入正题。
宋乡长说：“这里就你我两人，说句实话，大家对你有反映。”
张志杰说：“哦？宋乡长听到了什么呀。”
宋乡长：“作为一乡之长，我必须给你提个醒，少和妇女们拉拉扯扯，要注意影响。”
张志杰脸色沉了下来，他定定神说：“你是代表组织还是个人和我谈话？”
宋乡长：“随你怎么理解都成。”
张志杰：“流言蜚语，我无所谓，朝我吐口水也无所谓。我要说明的是，我和妇女们接触是想摸清她们的底牌，弄清她们内心的需求，从组织的角度找到帮助她们的途径，光靠坐在办公室发号施令，组织大家一起开会说大话，解决不了问题。”
宋乡长冷笑说：“你我都是过来人，留守妇女需要什么，不明摆着嘛，需要男人睡觉，我们当乡长的能那样做吗？岂不是笑话，弄不好会犯错误的！我的同志。”
张志杰：“你说到了一方面，表面的问题，背后还潜藏着更复杂的问题，除了妇女们的生理问题还有心理问题，还有诸多如老人问题、儿童教育问题以及农活的苦重问题等，农户主要劳动力不在家，暴露出的问题很多，作为乡上的干部，我们有责任和义务帮助她们找到解决问题的途径。”
宋乡长：“哈哈，你们写文章的，肚子里的弯道多，你想怎么帮是你个人的事儿，你没来之前我们就没开展工作了？照你这个思路帮下去，出了问题谁负责？到时候别怪我没提醒你，找你谈话是履行一把手的责任，你要一条道走到黑，别怪我没提醒你。”宋乡长拿起笔记本晃了晃，那意思，我的话记着呢。
张志杰：“别急着走，宋乡长，我还有很多工作向您汇报。”
宋乡长岔开他的话，说：“响鼓不用重锤，记住我的话。”
张志杰说：“谢谢您的好意提醒，我会注意的。”
宋乡长起身说：“我还要赶回城里，明天有个会，晚了赶不上车了。”
张志杰回到自己的办公室刚坐下，兰翠走了进来。
张志杰问：“最近乡里出了啥情况，怎么都对着我？”
兰翠告之，他与山桃、梨花、李花、龚业等去弯拱桥下喝夜啤酒的事儿乡上都知道了，兰翠提醒他今后少跟妇女们尤其和山桃少来往，山桃的老人公不是省油的灯。兰翠补充说，山桃老人公赵公明和赵恒粘亲。
原来如此，张志杰心里明白了。张志杰道声谢，待兰翠离去，就听见楼下人群的嘈杂声。张志杰一看，是十几个留守老汉来到乡政府，找张志杰理论来了。他们大声说，张志杰在哪儿？你给老子出来。
来到走廊上，张志杰不慌不乱地说：“老乡们有啥话请到办公室来说。”
一老者：“来就来，你还敢把老子吃了不成。”
一老汉说：“小白脸子，一看就不是个好鸟儿。”
一老汉说：“老房山的祸害来了。”
一老汉说：“弄死他！”
议论声、谩骂声和噪杂声，将乡政府包围着。
一群人涌了上来，直接朝张志杰的办公室奔去，兰翠见状立即去了宋乡长办公室。
张志杰打开门，迎住了这批人。领头的是山桃老人公赵公明。赵公明朝一满脸胡须的老人使了个眼色，胡须老汉一上来揪住张志杰的衣领大声质问：“说，你是不是市上被贬的张志杰？”原来胡须老汉是龚业的父亲龚得培。张志杰答道：“我是，有话好好说，你这样动手动脚的，不妥吧。”龚老汉泪水涌了出来，他沙哑着嗓子，道：“不是你这个狗官带着一帮婆娘去弯拱桥喝马尿，我儿子会白白送命？啊！你赔我儿子，赔我儿子！呜呜。”龚老汉挥起巴掌朝张志杰脸上煽去，张志杰没躲让，顿时脸上起了五根手指印。赵公明趁机上来抓住张志杰开始推搡，嘴里破口大骂。
因被十几个老汉团团围着，张志杰只好任由龚老汉揪住衣领，任由赵公明等老汉推搡，老汉们并没有因为张志杰的服软而松手，他们一起上阵，抓住张志杰，把他往院坝下拖。张志杰稳住力气，他清楚要是被这帮人拖到地坝上，就成了人人可以践踏的落水狗了。他得守住底线，可以让你们打骂，但不能被他们当死狗拖拉。这样僵持一阵后，毕竟这帮老汉体力跟不上张志杰，局面逐渐好转。待这帮老汉累了气消一半后，张志杰才解释说：“老人家，我那晚和大家去喝夜啤酒不假，那是大家看我弹吉他辛苦犒劳我，喝完酒吃完宵夜后，你儿子说家里有事儿向我请假，我批了他三天假，但没有批准他去胡搞呀！当时很多人在场，他哀求说有几个月没回家了，态度很恳切，话都到那个份上了，我能不批吗！他的家属也是留守妇女呀，和老房山的很多留守姐妹一样，也是值得同情的。你若不信，可去问山桃、梨花、还有李花等姐妹。”
赵公明：“我呸！你整天和女人打得火热，咋不叫个男人作证？我看你白白净净的小白脸，就知道你不是好东西，今后离我媳妇远点儿！不然，别怪老子不客气。”
其他老汉附和：“对头，哪有当干部的成天往女人堆里钻嘛，像啥话嘛。”
张志杰：“哈哈，都新社会了，没想到各位前辈思想还这么封建，我可以指天发誓，绝不会和任何女同志有不正当关系，但让我不和她们接触，我怎么开展工作？毕竟我是分管妇女工作的呀。”
一老汉说：“工作为啥不白天搞，非要放在晚上。哼。”
赵公明吼道：“你离我山桃远点，不然，老子砍断你的三条腿儿。”
“我不信离了红萝卜成不了宴席，我亲自管妇联工作。”进来的是宋乡长，他横眉冷对张志杰说：“看看，你干的好事，造成多坏的影响呀，你将我们政府的脸都丢尽了。”
老汉们七嘴八舌吼道：“宋乡长，你可要给我们作主啊，儿子千辛万苦在外面下苦力，万万不能后院起火呀，谁让这姓张的长得一副小白脸呢，这可是我们老房山的祸害啊！”
一老汉说：“早晓得，他是这么个东西，抬滑竿时就该把他扔山下去，费力不讨好地抬来个祸害！祸害啊！”
老汉们附和：“就是，就是啊！”
兰翠比宋乡长晚到一步，她大声说：“行了，行了，张乡长和大家去喝了夜啤酒，事先他征求过我的意见，我说你不和大家打成一片，谁听你的？我重申他这样做一是和大家联络联络感情，二是了解各家各户的情况，为开展工作打基础，那晚我要人舒服也会去的，未必我去了也走不脱？天底下有没有公理？”
兰翠说完，眼睛定定看着龚老汉说：“你要抓人哟？你二媳妇躲生的事儿，我还没跟你算账呢。”
宋乡长呵斥道：“张乡长即便有什么不是，也是该由组织处理的事儿，他这样的身份，是随便哪个想抓就能抓的吗？翻了天了！”
见状，龚老汉将揪住张志杰的手松开，兰翠上去关切地替张志杰整理了衣领。见他脸上的伤，心疼地说：“宋乡长，张副乡长挨了打，不能就这样算了，要不今后谁还敢抓工作呀。”
宋乡长：“兰翠，这里没你说话的份儿，一边去！”