“我们只是在咖啡馆聊天。”
“嗯，这我知道。听说是她主动找你的？”
友彦默默地点头，花冈发出低沉的笑声。“她就是喜欢帅哥，而且偏爱小伙子。都一大把年纪了，看到偶像明星还会尖叫。像你，既年轻，长得又帅，正是她喜欢的类型。”
友彦放在膝头的双手握成拳头。花冈的声音黏黏腻腻的，也像是忌妒从字句间渗透出来。“你们真的只是聊天？”他又换了一个方式问。“是的。”“她有没有约你去做其他事？譬如说，去旅馆开房间之类的。”花冈似乎想故作风趣，但他的口气一点也不轻松愉快。“从来没有。”“真的？”“真的。”友彦重重点头。“那么，我再问你一件事。除你之外，还有没有人像这样和她见面？”“除我之外？不知道……”友彦微微偏着头。“没印象？”“没有。”“哦。”
友彦虽然低着头，却感觉得到花冈正盯着他。那是成年男子的视线，那种带刺的感觉，让人心情跌到谷底。就在这时，友彦身旁发出敲玻璃的声响。一抬头，桐原正看向车内，友彦打开车门。
“园村，你在干吗？老师在找你。”桐原说。
“咦……”
“老师在办公室等着，你最好赶快去。”
“啊！”一看到桐原的眼神，友彦立刻明白了他的用意。友彦转身面向花冈。“请问，我可以走了吗？”
既然是老师找，总不能置之不理。花冈看来虽然有点心有未甘，也只好说：“可以啊，没事了。”
友彦下了车，和桐原并肩走向学校。
“他问你什么？”桐原小声问。
“关于那个人。”
“你装傻了吧？”
“嗯。”
“很好，这样就行了。”
“桐原，现在事情到底怎样了？你是不是做了什么？”
“这你就不用管了。”
“可是……”
友彦还想说下去，桐原轻轻拍了拍他的肩膀。“刚才那家伙可能还在看，你先进学校再说。回家的时候走后门。”他们两人站定在学校正门。“知道了。”友彦回答。“那我走了。”说着，桐原便离开了。友彦望了望他的背影，照他的吩咐走进学校。从那之后，花冈夕子的丈夫便不曾出现在友彦面前，南局的警察也没有再来。
8
八月中旬的星期日，友彦被桐原带到公寓，就是他获得第一次性经验的地方。和那时不同，这次桐原自己用钥匙开了门，他的钥匙圈上挂着一大串钥匙。
“进来吧。”桐原边脱运动鞋边说。厨房兼餐厅看起来没多大改变。廉价的餐桌和椅子，冰箱和微波炉，都和当时一样。不同的是当时弥漫室内的化妆品香味现在都已消散。
昨晚，桐原突然打电话来，说有东西要给他看，约他今天一起出去。问为什么，桐原便笑着说是秘密。他会发出冷笑之外的笑声，真非常难得。当友彦知道目的地是那间公寓的时候，脸色不由得变得很难看。他对那里的回忆实在称不上美好。“别担心！不会叫你卖身。”似乎是看穿了友彦的心思，桐原笑着说。这是可以称为冷笑的笑容。
桐原打开上次来时没有装上的拉门。当时，花冈夕子她们就坐在拉门后的和室里，今天那里没人。但是，友彦一看到里面的东西，忍不住睁大了眼睛。
“吓到你了吧。”桐原开心地说，大概是因为友彦的反应正如他所料。
里面设置了四部个人电脑，还连接了十几台附属机器。
“怎么会有这些？”还没从惊讶中恢复的友彦愣愣地问。
“还用说，当然是买的。”
“桐原，你会用？”
“一点点。不过，我想请你帮忙。”
“我？”
“对，所以才找你过来。”
桐原刚说完，门铃就响了。因为没想到会有人来，友彦背脊不由得紧绷起来。“想必是奈美江。”桐原站起身来。友彦走近堆在房间角落的纸箱，望向最上面的箱子，里面塞满了全新的卡带。要这么多卡带做什么？外面传来开门声和脚步声。他听到桐原说“园村来了”。“哦。”是女人在回答。一个女人走进房间，看上去年过三十，其貌不扬。友彦觉得好像在哪里见过。
“好久不见。”女人说。
“咦？”
看到友彦吃惊的样子，女人轻笑一声。“就是上次先走的那个。”桐原在旁边说。“那时候……啊！”友彦很惊讶，再次细看女人。记得她当时一身牛仔装，今天的妆很淡，看起来比那时老上几分。不过，这才是她真正的模样吧。“解释起来很麻烦，她的事你就别问了。她叫奈美江，我们的会计，这样就够了。”桐原说。“会计……”桐原从牛仔裤口袋中取出一张折起来的纸，递给友彦。纸上用签字笔写着一行字“各式个人电脑游戏邮购无限企划”。“无限企划？”“我们公司的名字，卖存在卡带里的电脑游戏程序，用邮购方式出售。”“游戏程序，”友彦轻轻点头，“这个……也许会大卖。”“绝对会大卖，我向你保证。”桐原说得很笃定。“可是，我想应该要看软件吧。”
桐原走向一部电脑，把打印机刚打印出来的一长串纸拿到友彦面前。“这个就是主力商品。”上面打印的是一连串程序，那复杂冗长的程度，几乎不是友彦所能消化的。程序名为“submarine”。“游戏是哪来的？你写的？”“谁写的还不都一样，奈美江，游戏的名字你想了没有？”“想是想了啦，不过不知道亮满不满意。”“说来听听。”“marinecrash，”奈美江没把握地说，“你觉得怎样？”“marinecrash……”桐原双臂抱胸，想了一会儿，点点头，“ok，就用这个名字。”
可能是见他很满意，奈美江松了口气似的微笑了。
桐原看看表，站起来。“我去一下印刷厂。”
“印刷厂？干吗？”
“做生意得准备很多东西。”桐原穿上运动鞋，离开公寓。