说起来，孙启栋的命运确实比较“坎坷”。西北大战时他还在榆林练兵。当时虽然为一团之千户但没捞到仗打。灭朵颜三卫时的老哈河决战，作为主力团他率部作战，但由于殿后的关系，吴臣的第一团大出风头。
而此次张昭率部出关抽调的新军营是刘二狗、李逍遥、古节。孙启栋还在大宁城率部防守。结果李逍遥、庞泰两人打出赫赫威名。号称“新军双璧”。
他这位“老大哥”怎么能不求战心切啊？
其实，从战略方向上来说，驻守赤峰的吴臣、驻守大宁的孙启栋算是更被张昭所信任。因为辽东这里基本是必胜的。反倒是要警惕鞑靼人出兵占朵颜三卫旧地。
张昭这一次直接将其抽调出来统帅奴儿干军的副将，战略目的就是要横扫整个三江平原，和即将上任的白马城（今齐齐哈尔）守将丁之阳一起打到外兴安岭去。
当然，孙启栋的任务还要占领北方四岛。如今岛上的部落叫做“苦兀”，属于东海女真的瓦尔喀部。
他麾下大约能有两万余人。
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张昭在偏厅里接见几名部将有点累了，揉着额头，问身边的庞泰，“小泰，你想好没有？是留在新军营，还是外出任职？”