“就是这里？”
“怎么看起来一点也不像？”
“对，一定就是这里，你们看这周围的泥土，和遗址外围的泥土土质是一样的，还带着草籽，应该是后来填进去的，不是原先就有。若是火灾之前就暴露出来的，应该会在着火时被烧过，烧过的泥土我见过很多，绝不是这样的。如果这是火灾后才覆盖上去的泥土，那么是不是能够说明，此处原本就该有一个空洞？那不是暗室又是什么？”
安觉心中仍有疑惑，但她成功的被曾鸣生说服了。就算猜错，也不过是再多费些功夫。
“好吧，那我们现在就把这里挖开！”安觉拽了下张健，说：“师兄，你去村里找人借两把铁锹过来，我和你一起挖，很快就能挖开。”
曾鸣生听了说：“不用回去，我记得这附近没几步路就有个菜地，菜地是周癞头的，他在田埂上搭了间草屋，里面就放着有农具，铁锹肯定也少不了。”
说着，他带着张健走了一趟，晃晃悠悠的，愣是自己拖了把铁锹过来。
安觉无奈地接过来：“您老逞什么强啊，让他一个人拿不就得了，这要是摔一跤，我们怎么向您家里人交代。”
周鸣生不乐意的瞪她一眼，说：“我还能干活呢，你这丫头真是的，瞧不起我这个老头子啊。”
安觉心说老小老小说得一点不错，怕他犟上了，只有耐心哄道：“您是长辈，负责指点江山就够了，我和师兄干活，您老在一边监督，多好！”
周鸣生这才缓和了面容，站在一边，指挥他们顺着小洞往两边挖，“因为不晓得里面是不是空的，你们最好先把表层的泥土都挖出来。再一点点往里掏，如果这下面真是暗室，那泥土肯定不结实，小心一脚陷进去了！”
“好，我们记住了！您老站远点吧，小心泥巴全溅到身上了。”安觉劝说。
周鸣生稍稍挪动步子，往后退了一小步。
安觉没法子，只能尽量动作小一点，和张健两人一人一锹的干起来。挖了将近二十几分钟，表层的泥土都被清理掉，张健用铁锹往深处插了插，发现洞口陡然下陷，连忙拿起铁锹，定睛看去，发现了一个仅容一人通过的洞口。
“真找着了！”安觉惊喜的直蹦，“老爷子，您太了不起了，真说对了地方！”
周鸣生很是得意，眼角的皱纹笑得都堆积起来：“哈哈，姜还是老的辣，这老话说的一点不错！你们让开点，我看看。”
他走到洞口边蹲了下来，仔细查看这个**出来的空洞，面露疑惑：“奇怪了，这么大一个洞口，即便是火灾之后也该有人发现才是，怎么那会儿完全没听家里人谈起过呢。”
“藏珍阁的火是怎么熄灭的？您那时还小，真记得吗？又有人来清理过这里的东西吗？”张健也觉得这有悖常理。
周鸣生说：“我那会儿年纪是小，但已经能跑能跳的，家里人口不多，要是谈论什么我至少能听上一耳朵。不过藏珍阁被烧的时候，我母亲怕我浑身是刺的性子招祸，出门被小鬼子害了，死死把我抱在怀里，藏在家里的地窖里。”
“原来周家老宅有地窖啊，”安觉好奇的问，“你们就是因为躲得好，所以才逃过一劫的？”
“是啊，地窖里储存有水和干粮，还有通风孔，支撑了我们足足三天。三天后我们爬出来，发现家里的牲畜和粮食都没了，长工、短工死的死逃的逃，然后——看到了藏珍阁那边燃起的黑烟，才知道它被烧了。母亲不准我过去，只派了我一个堂哥过去查看，他回来时说好好的房子全被烧光了，里面的东西也都完了。又过了几个月，母亲联系上在县城里当差的堂叔和姑父，托付他们把我送到外地一段时间。几年后我才回来，那时候的藏珍阁就只剩下一片废墟。我去看过好几次，也捡过一些烧焦的物件，但都看不出模样了。我离开的这段时间，是不是有人发现过暗室，又用泥土掩埋，就不得而知了。”
“大火的确能吞噬一切，但有些东西却不容易被烧毁，例如石头、玉，多半会被烧裂，但要烧的什么渣滓都不剩，这不可能。而您连一块印章的影子都没见到吗？”安觉问。
周鸣生回想了片刻，道：“我确实一块印章都没见到，这的确令人匪夷所思。我推测，藏珍阁被烧后不久，肯定有不少活着的村民去扒过灰。因为周家当年有钱，他们只怕是存了趁火打劫的心思。但有哪些人去过，又捡走了多少东西，我就真不知道了。母亲又身体不好，想管怕是也管不了。”
“不管怎么样，先下去看看再说！”张健年轻气盛，有冒险精神，一马当先的冲在了最前头，“我先下去探路，等我搞清楚这下面有多大，是个什么情况，再决定下一步该怎么办。”
“行，你腰上系根绳子，把绳子的另一端交给安觉拿着，我们就站在上面等着你。”周鸣生没有反对，他也知道自己这老胳膊老腿没法勉强。
安觉有些担心，把绳子、手电筒都准备好了，嘱咐他要小心，一步也不肯挪的盯着他一点点下到洞里。
“不用担心，如果有什么危险我会先出来。”张健扯了扯腰上的绳子，把另一端塞在她手里，“到时候还需要你用点力，拖我一把。”
说完，他埋头钻进洞去。
安觉很快就失去了他的踪影，只能仔细聆听，希望可以听到地下的动静。几分钟后，她手中的绳索没有再变短，看来张健已经停了下来。又过了二十来分钟，张健扯动绳索，表示他要出来了。
安觉的精神力高度集中，死盯着洞口，当看到他的脑袋时，立刻把绳子往自己腰上缠。
“怎么样，师兄你没事吧？”她大声呼喊。
张健抬起头来，“没事！就是下面太脏了，你看我这身上全都是土，幸好你们没下来。这个暗室太简陋了，也可能是火灾时受到影响，真的塌陷了一部分，我走不到深处就发现有石块和土块堆积，很难继续走下去。不过应该就是周老先生描述的暗室，可以看出来原先的空间还是比较大的，足够一个人在里面躲藏。而且我还看见了木桌和椅子。”
周鸣生极为激动，“好好，这么说父亲写的都是真的！那你有看见什么木头箱子吗？”
“这我倒是还没看见，也可能是因为手电筒能照射的范围有限，不能看清暗室的全貌。您老怎么个打算？愿意把这个暗室全部挖开吗？”张健征求他的意见。
周鸣生沉吟：“我需要考虑几天，今天暂时先这样吧。不过这里已经被挖开了，被人看到了会引出麻烦，还是照原先的样子把它填起来为好。”
“嗯，那我们赶紧填！”安觉和张健也不愿意这个暗室被其他人发现。
回到周家老宅之后，周鸣生和老伴去商量这暗室要不要开挖的大事。张健和安觉也在商量，这一旦要开挖，他们需要请谁来挖，又该如何处理这暗室里的东西。
“暗室是周家的，里面不管发现了什么，第一所有人都是周家，这点毋庸置疑。”安觉说，“但我们可以劝说周爷爷把其中有价值的东西捐献给国家，并申请保护基因，保护周氏祠堂和这附近的古老宅院及藏珍阁旧址。”
张健也是这个意思：“如果藏珍阁内的暗室里的那枚印章还在，就太好了！不过也要做好一无所获的准备，毕竟这是一次抢救性发掘，结果如何不好预料。”
两天后，周鸣生明确的答复他们，表示愿意挖开藏珍阁暗室，因为他也想知道先祖留下的秘密到底是什么。
为了发掘暗室，安觉和张健请示了李局长，李局长表示可以联络当地的文物保护部门，让他们派专人过来挖掘。挖掘有几百年历史的老建筑遗址，这也属于考古工作的范畴，有专业人士来做，也比他们愣头愣脑，不小心损坏了东西强。
于是一周后，徐州文物局派来了五位工作人员，在周鸣生的指点下，把暗室完整的挖掘了出来。随后的清理工作足足进行了三周，才将暗室的原貌呈现在大家面前。期间安觉和张健回北京一趟，待了四五天，处理一些重要的事物，然后又回到这里，参与文物的鉴定工作。他们一共挖出了四台檀木箱子，居然经年不朽，没有生虫，非常令人惊奇。檀木箱子里存放的有古籍三十多册，各种材质的印章五十余枚。但其中一个锦盒里的印章不翼而飞，里面只有一张纸条，上书：嬴政之印，我且借走一观，他日定会归还！