“来啦来啦！”
“礼部的人出来啦！”
人群阵阵骚动，只见一队身着青袍的礼部官员，正簇拥着两位手捧大红卷轴的书吏，自贡院正门鱼贯而出。
为首者是礼部右侍郎，一位面容清癯的老者，侍郎清了清嗓子，目光缓缓着扫过黑压压的人群，全场瞬间便鸦雀无声。
侍郎大人很是满意，然后才选择朗声开口：“大奉元景四十三年，丙辰科顺天府乡试，揭榜！”
侍郎声音洪亮，故意拖长调子。
“经主审官评定、礼部复核、圣阅钦定，本届秋闱取中举人共一百八十人。”
不久后，红榜便被正式张贴而出，从左往右，自一百八十名开始，一个又一个的名字如蚂蚁一样，出现在那红榜之上。
“第一百七十三名！”
“中啦中啦！我终于中举啦！！”
人群里瞬间就爆发出嘶哑的狂呼，随即便是嚎啕大哭，有人当场昏厥过去，亲友忙乱中的搀扶声跟道贺声此起彼伏。
有人狂喜。
有人失落。
种种声音交织在一起，光怪陆离。
许新年挤在人群靠前的位置，跟着书院同窗早早便来到这里等。
在考完后，许新年便自信能够中举。
但当结果出炉的时候，他还是难掩紧张，毕竟是事关于读书人前途的大事，许新年拳头紧握，不断在寻找着他的名字。
直到身边同窗用力的推了他一把。
“辞旧！辞旧！”
“快看，你在那边！”
许新年顺着同窗手指的方向望去，终于是看到他的名字：“第四十六名。”