“你们的第一个任务：生存一周。”苏寒站在城市入口的公告牌前，手里拿着一份名单，“在这一周里，你们没有军粮补贴。你们必须依靠你们的‘工作’赚取生活费，或者用其他不违法的方式获取食物和住所。”
“同时，你们每个人都有一个‘情报目标’。可能是某个‘市民’随身携带的一个信封，可能是某家店铺柜台下的一张便签，也可能是教堂忏悔室里的一段对话录音。”
“获取情报的手段不限，但不能使用暴力、不能盗窃、不能威胁。你们要像一滴水融入大海那样，悄无声息地拿到东西。”
苏寒扫视全场：“如果你们被‘市民’怀疑身份，被‘警察’盘问后露出马脚，或者无法在一周内获取足够的生活资源——淘汰。”
“现在，解散。一周后，这里集合。”
随着苏寒一声令下，二百八十三名“幽灵”瞬间散入城市的大街小巷。
他们不再是步伐整齐的军人，而是变成了形形色色的普通人：
有的佝偻着背，像个疲惫的打工者；有的昂首挺胸，模仿着刚毕业的大学生；还有的眼神飘忽，透着一股市井小民的狡黠。
苏夏背着一个画板，穿着洗得发白的牛仔裤和格子衬衫，走进了“昆仑市艺术街区”。
她的任务是获取“老刘画材店”老板藏在阁楼里的一份“供货商名单”。
按照背景设定，她应该是一个家境普通但热爱绘画的学生，为了省钱经常来这家老店买打折的画材。
“姑娘，新来的？”画材店老板是个六十多岁的老头，戴着老花镜，正坐在柜台后修补一个画框。
“嗯，来采风的。”苏夏用带着一点西北口音的普通话回答，这是她练了一个月的成果，“听说您这儿颜料便宜。”
“便宜是便宜，但都是老货了。”老板抬头看了她一眼，眼神浑浊但锐利，“你要什么？”
苏夏按照事先背好的“购物清单”，报了几样常用颜料和画布。
付钱的时候，她故意掏出一个破旧的钱包，里面只有几张零钱，然后面露窘迫：“老板……能再便宜点吗？我预算不多。”
这是苏寒教她的：适当的示弱和符合身份的行为，能降低对方的戒心。
老板果然叹了口气，给她抹了零头，还多送了两支素描铅笔。
接下来三天，苏夏每天都来画材店，有时买东西，有时只是借个凳子坐在门口画街景。
她和老板聊家常，说自己的“家乡”，说“父母”的唠叨，说“梦想”是开个人画展但没钱。
她的演技并不完美，有时会下意识地站得笔直，有时在接递东西时会不自觉地用上标准的军用手势。