皇宫深处。
烛火在铜灯里摇曳，将两个影子投在墙上。
魏崇站在御案前，手里拿着一卷奏疏，正说到激昂处：
“陛下，一条鞭法绝非空谈。”
他手指点在奏疏上。
“赋役繁杂，胥吏上下其手，百姓交了税，但国库依然空虚。”
“此法化繁为简，计亩征银，官收官解，可绝中间盘剥之弊。”
“于国，税收可增；于民，负担可减。此乃富国惠民之良策，请陛下圣断，早日在江南道试行。”
他说得恳切，额角甚至沁出细汗。
承元皇帝赵延靠在龙椅上听着。
他穿着明黄常服，头发梳得整齐。
但眼角皱纹很深，像刀刻上去的，眼袋也有些松弛。
起初他还偶尔点头，露出一副思考的模样。
但听着听着，赵延的眼神就逐渐有些涣散。
他看向殿角那盏鹤形铜灯的火光，眼皮开始无规律的跳动。
魏崇没注意到，还在继续说着自己拟定的方案：
“若江南道试行有效，便可推及全国。”
“届时国库充盈，边军粮饷无忧，赈灾修河皆有依凭。陛下，此乃千秋之功……”
他说到这里，一脸期待地抬眼看向赵延，希望他能直接答应。
但这一看，魏崇的没说完的话便立刻卡在了喉咙里。
赵延闭着眼，头微微歪向一侧，胸口规律地起伏。