“原来的田赋、丁税、徭役，一样不少。”
“底层官吏层层加码，今天要这个钱，明天要那个钱。”
“最后实在活不下去，才跟着老教主入了教。”
众人沉默，一个年轻些的汉子开口。
“我也是，我家那县，县令贪得无厌。”
“夏天要收冰敬，冬天要收炭敬。”
“逢年过节要收节敬。”
“交不上，就抓人下狱。”
“我爹就是被活活打死的。”
“我娘带着我逃出来，路上遇到教里的兄弟。”
“这才活下来。”
韩举人听着，眼神黯淡。
他走到书架边，抽出一本账册翻开。
里面记着一串串数字：
“这些年，我统计过。”
“京畿地区入教的百姓，七成是因为税赋太重，官吏盘剥。”
李裹儿怔住了，一时有些说不出话。
一个一直没说话的中年文士开口。
他穿着青色长衫，面容清瘦：
“红莲教不是邪教。”
“至少一开始不是。”