金宁城西。
一座不起眼的小院。
院门紧闭，门楣上挂着一盏褪色的灯笼。
屋里点着油灯，五个男人围坐在方桌旁。
他们年纪都在四十上下，穿着普通的棉布短褂，脸色黝黑，手掌粗大。
桌上摆着几碟小菜，一壶酒。
酒已喝了大半，菜却没动几口。
“郑老大。”
坐在下首的一人开口。
“信王那边谈得怎么样了？”
郑大端起酒杯，一饮而尽。
酒很烈，呛得他咳了几声。
“谈个屁。”
他抹了把嘴。
“我看就是拖。”
另一个汉子接话。
他叫王五，管着城南的码头：
“官府那套，咱们见得还少吗？先稳住咱们，等事态平息了，该怎么样还怎么样。”
郑大没说话。
他盯着桌上的油灯，眼神阴郁。
昨天，他带着九个把头进了城。