久到殿中有人开始不安，久到烛火噼啪炸响了一声。然后，他摆了摆手。
“罢了。”
那声音轻得像叹息。
“你退下吧。”
顾铭躬身退下。
他回到队列中，垂手站定。后背的官服已被冷汗浸湿，贴在皮肤上，冰凉一片。
早朝继续。
几位大臣禀报完政务，司礼监太监高唱退朝。百官依次行礼，退出大殿。
顾铭随着人流往外走。
秋日阳光洒在宫道上，明晃晃的，有些刺眼。他眯起眼，深吸了一口气。
空气里有桂花的香气。
那香气甜腻，混着宫墙下青苔的湿气，让人想起江南的秋天。想起金宁码头的焦痕，想起漕工麻木的眼神，想起那两个才出生几日的孩子。
“顾御史。”
身后有人唤他。
顾铭回头，看见魏崇正走过来。这位次辅穿了身绯色官服，腰间玉带温润，脸上带着惯常的温和笑意。
“魏阁老。”
顾铭躬身行礼。
魏崇走到他面前，摆了摆手。
“不必多礼。”
他打量着顾铭，目光在他脸上停留片刻。那目光温和，却带着不易察觉的锐利。
“江南一行，辛苦了。”