火苗很小，勉强照亮方寸之地。光晕昏黄，在她脸上跳跃，明明灭灭。
她走到桌前，坐下。
桌上摊着一张京城简图，用炭笔标了几个红圈。城西货栈，城南米铺，蓝启的庄子，还有几个关键的街口和巷子。
手指抚过那些红圈。
一个，两个，三个。
像抚过棋盘上的棋子。
她知道，这局棋已经摆好了。棋手不只她一个，顾铭，赵梧疏，蓝启，甚至宫里那个奄奄一息的皇帝，都是执棋的人。
油灯的火苗晃了晃。
她抬起头，看向窗外。夜色依旧浓重，远处隐约传来更鼓声，三更天了。
时间不多了。
她闭上眼，深吸一口气。胸腔里充斥着秋夜凉薄的空气，还有铁锈般的血腥味——那是记忆里的味道，很多年前，福州长乐县，饿殍遍野时弥漫的味道。
再睁开眼时，那双眸子里的迟疑和柔软都褪尽了，只剩下淬过火的冷硬。
顾府书房。
烛火通明，映着满架的书籍和卷宗。
顾铭坐在书案后，手里捏着一支笔。
笔尖悬在宣纸上，墨汁凝聚，将滴未滴。
黄飞虎站在门边，垂手等着。
他已经站了快一刻钟，顾铭没说话，他也不敢开口。
只能看着烛火在顾铭脸上跳跃，照出眼底的血丝，还有眉宇间化不开的凝重。
更鼓声从远处传来。
三更天了。