王胖子走到坟前，屈膝蹲下。
伸手将瓷碟挪了挪，又把野菊摆正。
动作又轻又慢，似是怕碰坏了什么。
做完这些，才在坟前坐了下来。
背靠着碑侧，跟碑面贴得很近。
“师妹。”
王胖子声音沙哑，比平日里低了好几个调，“接下来……得有一阵子，不能来看你了。就上次我跟你说过的那小子，我得先帮他在青阳宗站稳脚跟。”
……
此时，五谷峰，百灶坪。
历来鼎灶遴选，都在这里办。
空地中央，摆着一排石灶。
对面搭了个简陋竹棚，棚下垂着褪色青布幡。
上头写着“鼎灶遴选”四字，被晨风吹得簌簌翻卷。
竹棚下，摆着四把竹椅。
三名执事已早早落座，有一个位置却还空着。
时间尚早，百灶坪上却已挤满了人。
来人多数是五谷峰本峰杂役弟子，不光有伙房的。
此外，还有不少从浣尘峰、百工峰赶来看热闹的。
“今天来看热闹的可真多啊？也不知道，谁能从这次的鼎灶遴选中脱颖而出。”
“那还用问？唐小海啊！人跟了唐执事三年，在咱们这辈儿里拔尖儿。”
“我倒觉得马春手上有准头，听说他自己捣鼓的‘三鲜灵羹’，连李管事都夸过一嘴。”