一行人出了工坊，往东门走。
老周和老李抬着那把曲辕犁，老张拎着把旧犁，也就是直辕犁，说是等会儿要对比用的。
走了小半个时辰，到了城东门外的一片农田。
这是官田，专门给府衙用的。
田里的稻子已经抽穗，绿油油的一片，正是灌浆的时候。
田埂上站着几个人，穿着官服，一看就是衙门里的。
老张凑到林砚秋耳边，压低声音说：“那几个是府衙的，主簿刘大人，还有几个管农桑的吏员。”
林砚秋点点头，朝那边看了一眼。
那主簿刘大人四十来岁，留着一撮山羊胡，正背着手站在田埂上，跟旁边几个人说着什么。
见他们过来，他抬起眼皮，打量了林砚秋一眼，皮笑肉不笑地拱拱手。
“哟，这就是林案首吧？久仰久仰。”
林砚秋回礼：“刘大人好。”
刘主簿捋着胡子，上下看他，语气里带着点说不清的意味：“听说林案首在策论里写了什么农具改进的法子，钱大人很是看重。
本官在府衙管了十来年农桑，也见过不少读书人写农书，纸上谈兵的多，真懂行的少。林案首年轻有为，想必是真懂？”
这话听着客气，但话里的意思，林砚秋听得明白。
这是不信他。
他笑了笑，没接话。
旁边一个管农桑的吏员也跟着开口，语气就没那么客气了：“刘大人说的是。这农具的事儿，可不是读几本书就能懂的。
咱们这些人，跟田地打了半辈子交道，犁怎么使、牛怎么牵，那都是实打实的经验。林案首年纪轻轻，怕是连犁都没摸过吧？”
另一个吏员也跟着附和：“就是就是。钱大人也是，这种事交给咱们不就行了，何必麻烦林案首。”
老张在一旁听着，脸色有点不好看。